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ÉTUDES SUR LE BASSIN DE FUVEAU
n'a pas été moindre de quatre années, en y comprenant le temps ernployé pour remettre tout en état. Conçoit-on une situation plus intolérable pour une grande exploitation? En rapportant la quantité d'eau enlevée à la quantité de charbon extraite, on voit que de 1868 à )882 inclus on a pompé de 6 à 5o mètres cubes et en moyenne 15^e,5
pour t tonne de charbon sortie, et cela, remarquons-le
bien, sans tenir compte des masses bien plus considérables qui sortent des galeries. On s'explique ainsi que les frais d'épuisement aient pu dépasser en certaines années I f,3o par tonne, 16 p. ioo des dépenses totales, et encore ces chiffres de. if,3o et de 16 p. 100 étant calculés d'après la quantité de charbon totale exploitée, et une partie plus ou moins grande de cette quantité provenant d'une région soumise à un régime différent de celui des deux grands puits servant à l'épuisement, il y aurait lieu de les majorer sensiblement. A titre de simple aperçu et pour avoir une idée de la dif-
férence de niveau que peut imprimer à la nappe souterraine une pluie importante, citons les chiffres suivants : les
pluies de ioo millimètres en 24 heures ne sont pas très rares dans le Midi. Concevons une de ces pluies tombant a
ET SUR UN GRAND TRAVAIL A Y EXÉCUTER.
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5o p. 100 de la moyenne annuelle tombée. Admettons que dans une pluie de 100 millimètres, il n'en passe même que 25 p. ioo, que 20 p. loo. De quelle hauteur ces 20 OU 25 millimètres vont-ils élever le niveau? Pour le savoir, il faudrait évidemment coimaître le rapport de la surface liquide réelle, déduction faite des polyèdres non imbibés, à la surface du terrain absorbant. Or, sans attacher à une fraction
plutôt qu'il une autre l'idée d'exactitude, on peut bien estimer cette fraction à rolT, , , peut-être. Cela correspondrait à des élévations de 2 à 2',50 ; de 4 à 5 mètres: dei() à tzrn,5o. Et ce qu'il importe aussi (l'observer, c'est que la vitesse d%rrivée de ces eaux en un point où un épuise-
ment. sera installé sera bien plus 'grande, toutes choses égales d'ailleurs, que si l'on a affaire à des couches de sable
ou de grès, à cause du frottement infiniment plus grand dans le second cas que dans le premier. On arrive ainsi à comprendre ce que fait voir la Pl. III, je veux dire l'amplitude du soulèvement soudain du niveau moyen de la nappe souterraine et l'impuissance des engins d'épuisement les plus considérables. Je viens de dire : le niveau moyen; il est clair, en effet,
(*) On peut citer comme exemple tout récent de ces phénomènes météorologiques exceptionnels du Midi la pluie qui, dans la nuit du 26 au 27 octobre 1889, a versé, en six heures, 139 millimètres à
que l'élévation de cette nappe ne se fait pas comme celle d'une surface qui se déplacerait parallèlement à elle-même, mais bien comme une surface passant toujours par le rivage de la mer aux embouchures de la vallée et qui, autour de cette espèce de charnière, monterait ou descendrait suivant les saisons; il résulte de là que les variations de hauteur sont d'autant plus grandes que l'on considère une section de la nappe plus éloignée de l'embouchure. Dès lors, plus on considérera des points à l'est et plus on au' a chance de voir une pluie déterminée produire des ascensions subites d'eau de plus grande amplitude, autrement dit, plus les moulières seront à une altitude élevée et plus elles seront redoutables. Ce fait si bien connu dans le bas-
Cannes.
sin reçoit, comme on le voit, une explication fort simple.
une époque où déjà les réservoirs souterrains sont imbibés et admettons aussi que la pluie. quoique fort abondante, n'a pas eu ce caractère de trombe qui donne de telles quantités que l'infiltration n'a pour ainsi dire pas le. temps' de se faire (1. Il résulte des études de M. de Villeneuve (Annales des mines, 1854) que la filtration sous le climat méditerranéen correspond annuellement à une nappe moyenne
de 327 millimètres de hauteur; c'est à très peu près
Tome IV, t885.
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