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NOTES D'UN VOYAGE
AUX ARDOISIÈRES DU PAYS DE GALLES.
au niveau de l'étage ; soit au pic et à la barre, s'il y a un délit naturel, soit à la mine, dans le cas contraire, ce qui produit un grand déchet ; on a, paraît-il, employé pendant quelque temps des machines pour faire ce travail, mais on a dû y renoncer, vu leur faible rendement. La coupe terminée, le roelcznan perce un trou de 30 millimètres de diamètre, perpendiculairement à la stratification et
peut varier. Ainsi aux carrières de Llechwedd et de Maenoffern, près Dufftwys, qui, après avoir commencé l'exploitation à ciel ouvert, ont dû l'arrêter par suite de l'épaisseur trop considérable des masses à enlever, et la remplacer par l'exploitation souterraine, on a descendu
à une distance du free-side variant de 1m,30 à 2 mètres, puis il le remplit entièrement de poudre, sans faire aucun bourrage. L'explosion d'une ou plusieurs charges dans ces conditions suffit à produire le pillaring du schiste jusqu'au délit le plus voisin, sans toutefois l'étonner. Dans le cas où il n'existe pas, à
niveau. L'extraction des matières se fait au moyen de
profondeur convenable, un délit suivant la stratification, on pratique un trou de mine horizontal du côté du free-
side qu'on charge de 5 centimètres de poudre ; en bourrant légèrement, l'explosion produit la fente du bloc et on peut alors tirer la mine de pillarizzg qui achève de le dégager complètement. Les blocs que l'on obtient ont environ 4 mètres de long, 1'1,20 de large, 1 mètre d'épaisseur ; on les fait glisser à l'aide de leviers jusqu'au niveau de l'étage, puis, on les divise suivant le pillaring et le clivage, au moyen d'un marteau et d'un ciseau, en dalles de 50 centimètres de largeur et 10 centimètres d'épaisseur, convenables pour le travail des scies. Le chargement sur les wagonnets se fait à l'aide d'une chèvre munie d'un treuil, qui sert au. besoin à la manuvre des grosses pièces. Telle est la méthode d'exploitation dite de Festiniog qu'on rencontre également appliquée à quelques ardoisières du centre de Corris dans la Narrozv vein. Le dessin d'ensemble (fig. 5 à 8, pl. XIV), représente l'une des dispositions adoptées pour l'attaque des couches ; mais suivant la situation de ces dernières et l'état des lieux, la position des galeries d'approche ,
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suivant le mur de la couche une galerie de roulage reliée par des travers bancs aux différentes chambres de chaque balances d'eau ; une galerie spéciale, à un niveau inférieur
évacue sur le flanc de la montagne les eaux provenant de la balance et de la surface. Toutes les ardoisières du district de Festiniog sont exploitées au-dessus du fond de la vallée ; la carrière de Lord Palmerston, ainsi appelée du nom de l'un de ses principaux actionnaires, fait seule exception dans ses quatre derniers étages. L'extraction des matières utiles et de l'eau s'effectue au moyen de machines à colonne d'eau et de machines à vapeur. Cette ardoisière exploite la partie inférieure de la montagne située près de l'entrée du tunnel que traverse le chemin de fer du London and North Western, en quittant la gare de Festiniog, en vertu du bail (lease) consenti par le propriétaire, M. Oakeley ; à l'expiration de ce lease , dans huit années, l'exploitation de cette ardoisière sera continuée par la société concessionnaire de la partie supérieure Upper et Middle Oakeley.
Aujourd'hui la montagne est ainsi divisée dans sa hauteur d'environ 500 mètres Upper Oakeley, 12 étages de 50 pieds
600 pieds Middle Oakeley, 10 500 Lower Oakeley, 8 ét. au-dessus du fond de la vallée 400
4 étages au-dessous.
Entre Festiniog et Cwm Orthin, distants d'environ 1.400 mètres, existent aujourd'hui 56 chambres juxta-