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NOTES D'UN VOYAGE
qui prennent alors une teinte rousse sous l'action de l'air humide. Presque toutes les carrières de Festiniog sont situées an-dessus du fond de la vallée ; on les exploite d'après une même méthode, qui se pratique comme suit (fig. 7 et 8, pl. XIV) : lorsque par une série de recherches le schiste a été reconnu propre à la fabrication, on commence par pousser au toit de la couche une galerie en direction ou tunnel de 2'11,10 sur 2m,10, qu'on prolonge jusqu'au point extrême où doit se poursuivre l'exploitation. C'est
suivant la direction du pillaring, faisant un angle de 75 degrés ouest avec celle de la galerie B, qu'on ouvre les bargains ou chantiers, et qu'on réserve les piliers.
La largeur d'un bargain varie de 10 à 40 mètres, elle est déterminée d'après la solidité du hard-rock qui forme
AUX ARDOISIÈRES DU PAYS DE GALLES.
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dessous, dans les mêmes conditions, une galerie B', et ainsi de suite jusqu'au fond de la vallée, en ayant soin de maintenir les travaux du premier étage en avance sur ceux du second. L'alignement des piliers et des bargains est d'ailleurs ménagé de telle sorte que finalement les diverses chambres forment une suite d'excavations séparées par des murs continus. On préfère ne pas donner aux étages une hauteur supérieure, à 17 mètres, parce que les blocs
détachés au moment de rabatage se briseraient en tombant ou en glissant le long du gradin ; d'autre part,
on ne pourrait la réduire qu'en augmentant les frais des travaux préparatoires. Pour maintenif la voie BB à
l'étage n° 1, lorsque le schiste a été enlevé par suite
le toit, la nature et la position des délits. Quant aux
de l'exploitation de l'étage n° 2, on suspend des ponts de bois au toit à l'aide de chaînes et de tringles ; on établit
la largeur de la chambre. Pour ouvrir un bargain , on perce suivant le pillaring, à l'extrémité la plus à
également des ponts transversaux le long des piliers
piliers (walls), leur épaisseur est généralement moitié de
l'ouest, une galerie montante E; (fig 8) ou roo fing-level de lm,80 de haut sur 1m,20 de large ; lorsque ce chantier est suffisamment avancé , on commence le roo Ting ou taille de la voûte, suivant la ligne FG et on continue ce travail jusqu'à ce que tout le bargain soit ouvert sur une hauteur de P11,20. Les mineurs pratiquent alors au-dessous du roofing -level DE une foncée (free-side ou 64n), suivant le pillaring de manière à donner un second dégagement à la pierre ; cette foncée n'est pas nécessairement à l'extrémité ouest du bargain, on profite pour l'exécuter des délits naturels qu'en rencontre dans la largeur du' chantier. Dans tous les _cas, le dégagement du toit doit être maintenu en avanc sur le freeside et le free-side en avance sur le front de taille. Pendant qu'on exécute au premier étage les travaux que nous venons de décrire, on pousse à 17 mètres au.
de manière à maintenir les communications nécessaires jusqu'à la fin de l'exploitation de toutes les chambres.
La ventilation obtenue, en perçant une galerie ou en fonçant un puits, est le plus souvent suffisante pour assurer l'évacuation de la fumée des mines ; dans quelques
cas, néanmoins, on a dû recourir à la ventilation mécanique. Les travaux préparatoires que nous venons de décrire sont exécutés par des mineurs qui emploient pour le sautage de la roche le coton-poudre et la dynamite. Le travail de l'abatage proprement dit, qui commence alors, est confié à des ouvriers spéciaux, les rocionen, correspondant aux ouvriers d'a bas du centre d'Angers.
L'arrachement des blocs est exécuté par eux d'une manière méthodique, en Utilisant les délits naturels, parallèles à la couche, généralement distants de 1 mètre à 2'11,50 ,
les délits perpendiculaires ou obliques par rapport à la stratification, enfin le plan de pillaring La première opération consiste à couper le pied du banc