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NOTES D'UN VOYAGE
quée qu'a l'ardoisière de Park, située dans la vallée de Cwm-Croesor, à trois miles de Tan y Bwlch. Elle appartient donc au groupe de Festiniog. La principale veine exploitée présente ici un pendage d'environ 450, avec toutes les particularités précédemment décrites, qui caractérisent les schistes de ce district. On a employé pendant longtemps, à cette ardoisière, la méthode générale ; mais depuis deux années M. William Kellow, le manager actuel, y a renoncé pour appliquer une méthode nouvelle combinée par lui et fondée sur l'angle de pillaring. Voici comment on doit la pratiquer. On fonce un puits incliné suivant le mur de la couche lorsqu'on est arrivé à la profondeur convenable, la plus il
grande que l'on désire atteindre, en A par exemple (fig . 5, PL XV), on commence à pousser une galerie en direction,
ayant à peu près la même section que le plan incliné. C'est le long de cette galerie qu'on ménage une série de chantiers montants, de 20 mètres de largeur environ, séparés par des piliers de 10 mètres. Pour l'ouverture de ces chambres on commence, comme dans la méthode de Festiniog, par pousser une galerie montante, puis on ménage Popening et le rooling avec cette seule différence
que l'on va de bas en haut. Le front de taille de ces chantiers (fig . 7, 8, PL XV) se présente donc comme une
série de gradins renversés où les ouvriers s'échafaudent pour travailler sur les déblais provenant de l'abatage. Lorsque ces derniers ne suffisent pas pour le remblayage, ce qui est rare, on a recours à des coupements pratiqués dans le toit de la couche. Les blocs sont descendus à la galerie de roulage B par des galeries inclinées, ménagées dans les remblais, le long des piliers. Lorsque les voies c, c, c (fig. 5) ont, par suite de l'avancement des travaux, atteint une grande longueur, l'entretien et le roulage seraient fort onéreux : aussi trouvet-on plus avantageux, dans ces conditions, de pratiquer
AUX ARDOISIÈRES DU PAYS DE GALLES.
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une nouvelle voie B'. Il est évident qu'il peut y avoir plusieurs étages en exploitation. L'extraction des eaux et des matières utiles se fait par le plan incliné A (fig. 6, 7), sur lequel les wagons sont traînés par une machine à vapeur ou une roue hydraulique.
Nous venons de décrire la méthode d'exploitation telle qu'elle devrait être appliquée. En réalité, la disposition des travaux à Park présente quelque différence par suite du changement de système d'exploitation. On a conservé la galerie d'entrée au fond de la vallée. Cette galerie atteint la couche au bout d'environ 30 mètres
et se continue par un plan incliné (fig. 30) allant re-
joindre à une douzaine de mètres au-dessous de son niveau le mur de la couche, suivant lequel est creusée la
galerie de direction desservant les différents chantiers. Une roue hydraulique de 12 mètres de diamètre et de 0'11,70 de couronne remonte sur le plan incliné, jusqu'à l'extérieur, les eaux et les matières utiles. ROULAGE.
Le transport du schiste brut ou manufacturé, entrant pour une part importante dans le prix de revient des ardoisières anglaises, est partout installé dans de bonnes conditions.
Dans toutes les exploitations, quelle que soit leur importance, les chemins de fer sont en usage. La largeur de voie que l'on retrouve dans toutes les carrières du NorthWales est de 0'11,60, soit 0m,587 entre rails ; c'est aussi celle du fameux chemin de fer à voie étroite de Festiniog Portmadoc, dont le trafic annuel en ardoises seulement dépasse 120.000 tonnes (*) Le type de rail le plus en (*) Durant l'année 1882, ce petit chemin de fer a transporté 128.677 tonnes d'ardoise.