Annales des Mines (1885, série 8, volume 7) [Image 147]

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GÉOLOGIE GÉNÉRALE ET MINES DE DIAMANTS

qui atteignent ces dimensions sont formées d'argiles triasiques ou de schistes triasiques décomposés. Les mineurs

leur ont donné le nom caractéristique de flouting reef (reef flottant). Le floating reef, toujours très abondant dans les parties supérieures des mines et dont on a rencontré de grandes quantités dans le centre de la mine de

Kimberley, a disparu peu à peu de cette dernière mine en profondeur. Les fragments de schistes sont restés cependant comme un des éléments importants'de la roche diamantifère. Ces

fragments de schistes, noirs et tendres, ne sont nullement altérés ; leurs arêtes vives ne sont nullement émoussées. Ils sont disséminés au hasard dans la pâte rocheuse.

Au-dessous de 70 mètres, les fragments et les blocs de grès, rares jusque-là, ont commencé à apparaître et à devenir abondants. Ces grès, appartenant à l'étage moyen du Karoo, sont argilo-calcaires, tendres, colorés en gris ou en jaunâtre. Nous avons vu plusieurs blocs de ces grès, d'un poids de 20 à 30 tonnes, empâtés dans le bine ground, sans qu'ils aient subi aucune altération. Les arêtes de ces blocs étaient parfaitement vives et nullement émoussées. Nous avons rencontré aussi dans la mine de Kimberley des quartzites et des roches métamorphiques telles que des micaschistes et des fragments de talcschistes. Les

DE L'AFRIQUE DU SUD.

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fères : nous en avons trouvé des fragments 'plus ou moins décomposés dans les différentes mines. Tous ces spécimens, par suite même de leur décomposition, pouvaient

être considérés comme douteux, jusqu'au jour où, dans une kopye presque aussitôt abandonnée que prospectée (Doyl's Rush), située à un quart d'heure de la mine de Kimberley, nous avons trouvé une immense quantité de boulets de granite. Le yellow-ground de Doyl's Rush contient dans sa pâte non seulement des boulets de forte dimension, mais encore une très grande quantité de petits fragments de granite. Le granite, dans cette nouvelle mine, paraît remplacer presque entièrement les schistes, grès et autres roches que l'on trouve empâtés dans le minerai des autres

mines. Le granite ainsi trouvé est généralement gneissique et a bien tous les caractères d'un granite primitif. Il paraît correspondre au gneiss et au granite gneissique du plateau du Bushmanland. Certains spécimens à grain très fin paraissent cependant passer à la granulite. Dans la mine de Jagersfontein, nous avons trouvé de nombreux fragments de diorites schisteuses, passant à un

gneiss amphibolique ayant tous les caractères d'une roche très ancienne.

Outre des roches sédimentaires, métamorphiques et cristallines, on trouve aussi dans la roche diamantifère

fragments ou débris de ces dernières roches sont très rares, on peut même dire exceptionnels pour le quartzite. Jusqu'à présent, on n'avait jamais constaté d'une ma-

de Kimberley des diorites et des mélaphyres. Les diorites sont très "abondantes, soit sous forme de petits noyaux arrondis, variant depuis la grosseur d'un grain de millet jusqu'à celle du pouce et au delà, soit sous forme de bou-

nière nette l'existence du granite ou des roches cristallines

lets arrondis, atteignant les dimensions de la tête d'un

dans le blue-ground : on avait même, de cette absence de roches des terrains primitifs, conclu à l'existence d'une nappe de roche diamantifère intercalée, comme les mélaphyres, dans le terrain triasique. Le granite existe cependant dans les roches diamanti-

homme et davantage.

Les petits noyaux cristallisés sont très abondants : ce sont à peu près les seuls éléments rocheux qui résistent à la décomposition du minerai à l'air. Après le lavage, ils forment avec les différents minéraux cités plus haut le