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LeueLl,
276 GÉOLOGIE GÉNÉRALE ET MINES DE DIAMANTS
DE L'AFRIQUE DU SUD.
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bonifère et les premiers dépôts lacustres. Les premières roches triasiques, en effet, diffèrent à peine des dépôts carbonifères, tant par leurs caractères lithologiques que
La partie de ces débris qui fut entraînée par le grand fleuve géologique ancien qui débouchait à l'est du Cap des Tempêtes, et qui correspondait au Gauritz actuel., a
par leurs fossiles, et, sans la discordance de stratification, la distinction que l'on a établie entre ces for-
formé l'immense banc sous-marin connu aujourd'hui sous le nom de banc d'Agulhas. Le centre du ravinement des eaux du bassin triasique
mations serait purement arbitraire. Les dépôts triasiques se sont accumulés peu à peu au milieu du calme le plus parfait, dans une sorte d'immense, mer intérieure entourée de tous côtés de montagnes dépassant 2.000 à 2.500 mètres de haut, formées des roches dévoniennes et carbonifères antérieurement soulevées ou des roches plus anciennes. La nier intérieure triasique d'eau douce était alimentée par les eaux descendant de toutes parts de son périmètre montagneux. Ces eaux durent être généralement très peu profondes, comme le démontrent les restes de reptiles, les nombreux débris de végétaux fossiles, les zones
à forêts (troncs d'arbres verticaux) et les couches de houille. Par ,suite même de la continuité des dépôts, le fond du bassin et le niveau lui-même de ,la nier intérieure s'élevèrent peu à peu, jusqu'au moment où les eaux, trouvant
un écoulement par un ou plusieurs cols du périmètre montagneux, commencèrent à se déverser au dehors. A. partir de ce moment le dépôt des couches triasiques de l'Afrique du Sud fut terminé : leur épaisseur dépassait 2.500 mètres (Mont aux Sources). Les E. Dénudation du centre de Afrique du Sud. eaux du périmètre montagneux se creusèrent des lits et
des vallées de plus en plus profonds dans les dépôts mêmes du bassin en entraînant en dehors des côtes actuelles de l'Afrique du Sud, dans les mers de cette époque, les débris des dépôts meubles et tendres qu'elles recoupaient.
s'accentua peu à peu et devint ce qui est aujourd'hui la chaîne du Drakensberg et le mont aux Sources. Les dénudations accomplies par les eaux dans l'Afrique du Sud ont été gigantesques : 2.000 mètres environ de terrain ont été non seulement enlevés presque partout dans
le bassin triasique, mais encore les immenses
masses montagneuses qui encaissaient primitivement ce bassin ont été arrachées et entraînées sur plus de 1.500 mètres de hauteur.
Affaissement de la partie orientale du bassin triaLe bassin actuel des Karoos n'est plus qu'une partie de l'ancien bassin primitif qui se poursuivait à l'Est et au N. E. sous les prosique sous les mers jurassiques.
fondeurs de l'Océan Indien, comme cela nous est démontré par la brusque inclinaison des couches triasiques tout le long des côtes de cet océan.
Fin des grandes dénudations avant l'époque jurasLes grandes désique. Mers jurassique et tertiaire. nudations du centre sud-africain se sont produites relativement vite, puisqu'elles étaient terminées ou presque terminées pendant l'époque jurassique. Ce fait nous est démontré d'une façon absolue par la présence continue des dépôts jurassiques de l'oolithe dans la vallée géologique de la rivière Sonday jusqu'à la rencontre du terrain triasique.
Ce terrain, au point où il a été recouvert par la nier jurassique à une hauteur de 5 à 600 mètres au-dessus du