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GÉOLOGIE GÉNÉRALE ET MINES DE DIAMANTS
DE L'AFRIQUE DU SUD.
niveau actuel de la mer, correspond à la surface dé-
veinent au jour d'immenses et puissantes nappes de roches dont la venue n'a entraîné aucune perturbation
nudée du grand Karoo d'aujourd'hui. Ce fait nous démon-
tre aussi que la mer jurassique, qui pénétrait dans les vallées des rivières Sonday et Gauritz comme dans des golfes profonds, avait, 'par rapport aux côtes actuelles de l'Afrique du Sud, un niveau plus élevé de 5 à 600 mètres.
L'Afrique du Sud a eu sa côte S. E. recouverte aussi par les mers pliocènes ; mais, par suite du relèvement de la partie de cette côte, commencé dès l'époque jurassique, la mer tertiaire avait un niveau relatif qui dépas-
géologique.
Les éruptions dioritiques, certainement postérieures à la grande dénudation, mais qui sont peut-être contemporaines de l'époque jurassique ou crétacée, ont recoupé le sol de l'Afrique du Sud d'une infinité de filons ou d'éruptions isolées. Elles n'ont eu aucune action sur le relief général et n'ont entraîné, elles non plus, aucune perturbation géologique.
sait tout au plus de 150 mètres le niveau des rivages actuels. Ce relèvement des côtes est démontré par l'in-
Quant aux roches diamantifères si célèbres aujourd'hui, leur importance géologique, au point de vue gé-
clinaison de 8° à 9° vers le N. E. que possèdent les cou-
néral, est tellement insignifiante, qu'elles seraient encore
ches jurassiques et triasiques de la partie S. E. de la
certainement inconnues si le hasard n'y avait pas fait découvrir la présence de la plus belle et de la plus rare
colonie du Cap. Pendant la longue durée des époques jurassique, créta-
cée et tertiaire, la vie végétale et animale a dû certainement se poursuivre sans interruption dans le centre sudafricain, dans un paysage à peu près analogue au paysage actuel. Malheureusement les restes fossiles déposés sur le sol des Karoos ont été dispersés et détruits. Ce n'est que dans les dépôts qui se sont produits à la surface du sol, par conséquent dans les calcaires tufacés et dans les boues argileuses du fond des pans, que l'on peut avoir quelque chance de les rencontrer. H. Causes des faibles bouleversements géologiques de l'Afrique du Sud. Si l'Afrique du Sud a été peu soulevée et peu bouleversée, cela tient à ce que les grandes
éruptions dont elle a été le siège, au lieu de concentrer leur action, l'ont dispersée sur une infinité de points souvent très éloignés les uns des autres. Les grandes éruptions des mélaphyres qui, commencées vers la fin de l'époque dévonienne, se sont continuées
jusqu'à la fin de l'époque triasique, ont amené successi-
des pierres précieuses.
DEUXIÈME PARTIE (*). MINES DE DIAMANTS.
CHAPITRE I. PRODUCTION, RICHESSE ET IMPORTANCE RELATIVE DES DIFFÉRENTES MINES.
§ 1.
Production.
D'après la statistique officielle du gouvernement de la
Colonie du Cap, la production des quatre principales (*) Outre les renseignements personnels que nous possédons, nous avons, pour la rédaction de la seconde partie de ce Mé-