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faces avec une éponge mouillée pour faire apparaître la structure. La tranformation du grain est marquée d'abord par le développement des cellules composées de 1" ordre qui forment une mosaïque moirée, à teintes variables selon l'incidence de la lumière par rapport aux alignements moléculaires. Cette transformation semble toujours avoir le point a pour origine ; elle prend une certaine accélé-
ration entre 750 et 860 degrés, et l'acier chauffé à 860 degrés présente déjà un beau moiré continu qui ne change pas sensiblement d'aspect ni de dimensions jusqu'à 1.115 degrés. Entre 1.115 et 1.230 degrés, le réseau polygonal à larges mailles de l'acier brûlé apparaît brusquement et vient recouper la mosaïque des cellules composées de 1" ordre. La courbe représentant la transformation du grain en fonction de la température (courbe qui n'a pas été figurée) serait encore analogue à celles que nous avons obtenues pour les autres échantillons; elle présenterait aussi, d'abord entre 750 et 860 degrés, puis entre 1.115 et 1.230 degrés, deux montées rapides très inégales reliant des portions très faiblement inclinées sur l'axe des températures. On voit que, dans les conConclusions générales. ditions définies où nous nous sommes placé, la transformation du grain des aciers n'est pas un phénomène aussi simple que l'avait pensé Tchernoff.
Le point a semble être partout le point de départ de cette transformation. En d'autres termes, le fer possède, dès qu'il a pris l'état p, une tendance à la cristallisation;
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ÉTUDES MÉTALLURGIQUES.
ÉTUDES MÉTALLURGIQUES.
mais son organisation reste d'abord très lente, très pénible et très rudimentaire. Quand l'acier a été porté à une certaine température, variable avec la teneur en carbone, mais toujours plus
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élevée que ac,, Soit entre 920 et 5015' pour l'acier extra-doux. mi-dur. 800 et 860' 750 et 8600
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puis abandonné, à l'abri de tout travail mécanique, au refroidissement lent, la transformation du grain prend une certaine accélération et se révèle à la simple inspection, à oeil nu, d'une cassure ou d'une attaque. Cette température qui, par la nature même du phénomène considéré, n'est pas susceptible d'être déterminée avec précision, est le point b de Tchernoff, selon la définition que nous avons donnée en commençant.
Enfin, quand l'acier a été porté à une température comprise entre 1.115 et 1.230 degrés, les conditions du refroidissement étant telles qu'il a été dit ci-dessus, le grain prend brusquement un développement rapide, quelle que soit la dureté du métal ; mais les grains ne deviennent franchement polyédriques et incohérents qu'a partir d'une certaine teneur en carbone. C'est là le point que Tchernoff définit par les coordonnées X et Y; nous l'appellerons B, et nous remarquerons que ce point B est placé beaucoup trop près de la fusion c sur le diagramme de Tchernoff. En réalité, il n'y a que fort peu -de différence entre les rondelles chauffées respectivement à 1.230 et à 1.390 degrés. Les faits qui précèdent Considérations théoriques. sont indépendants de toute théorie. Mais ne peuvent-ils pas fournir aussi quelques indications sur les causes de la transformation du grain? D'après Tchernoff, le point b pourrait être la température à laquelle le fer commence à se dissoudre dans le carbone, de même qu'un sel chauffé se dissout dans son eau de cristallisation. Nous avons émis avec M. Werth, dans la théorie cellulaire, une hypothèse à peu près équi-