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EXPLOSION DE 22 CHAUDIÈRES A VAPEUR
4° Celles qui ont été projetées avec leur eau et leur vapeur, et détruites en chemin ou dans leur chute nOS 22, 23, 2, 5, 8, 9, 10, 11, 13, 14, 17, 18 et 19. La théorie qu'elle donne de l'accident permet d'expli-
quer certaines particularités qui ont été constatées lors de l'enquête et parmi lesquelles il convient de citer les suivantes
1° Les détonations successives entendues par le personnel de l'usine ; 2° La teinte bleue des tôles inférieures des corps prin-
cipaux des chaudières n°5 6, 7 et 12, et des rebords des communications de la chaudière n° 7. Cette teinte, qui
AUX HAUTS FOURNEAUX DE FRIEDENSHÜTTE.
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sous le corps de la chaudière n° 10, la chaudière n° 17 sur l'emplacement de la chaudière n° 16, un morceau de la *chaudière n° 15 sur l'emplacement de la chaudière n° 7, etc. D'où l'on est amené à conclure que la chaudière n° 15 a fait explosion après la chaudière n° 7 et avant la chaudière n° 10, que la destruction de la chaudière n° 8 a précédé celle de la chaudière n° 9, et celle de la chaudière n° 16 celle de la chaudière n° 17. Toutes ces circonstances concordent parfaitement avec la version qui précède, mais, d'autre part, cette version est trop précise dans ses détails et repose sur un trop petit nombre de faits pour qu'on puisse y attacher une
était plus accusée à, la chaudière n°7, que l'on suppose s'être
grande confiance ; elle a en outre le tort, selon nous,
ouverte la première, n'était pas aussi intense que celle
d'imaginer une double explosion de gaz des hauts fourneaux qui ne nous paraît rien moins que démontrée, mais en faveur de laquelle l'association silésienne a relevé les arguments suivants 1° La séparation presque générale des corps principaux des chaudières et de leurs bouilleurs suivant leurs
que l'on observe d'habitude dans les chaudières longtemps portées au rouge ; elle n'était pas accompagnée, comme dans ces dernières, de gerçures ni de bosses ; elle pou-
vait donc provenir simplement de ce que les chaudières n°' 6, 7 et 12, après s'être vidées comme nous l'avons indiqué plus haut, auraient été exposées pendant quelque temps à la réverbération des parois encore chaudes de la maçonnerie des carneaux. Pareil fait s'était déjà produit lors de l'accident de mars 1886; 3° La façon dont les bords des cassures étaient repliés soit vers l'intérieur, soit vers l'extérieur. Par exemple, aux chaudières n°' 4 et 15, ces bords étaient généralement courbés vers le dehors, ce qui était l'indice d'une explosion de vapeur ; il en était de même à la quatrième
virole de la chaudière n° 6, tandis qu'ailleurs, c'était presque toujours le contraire ; 4° L'ordre de superposition des fragments appartenant à plusieurs chaudières et qui étaient retombés l'un sur
l'autre. Ainsi, on a retrouvé l'avant du tube de niveau d'eau de la chaudière n° 8 sous le corps de la chaudière n° 9, la sixième virole déroulée de la chaudière n° 15
communications, les bouilleurs restant sur place et les corps étant projetés à grande distance, ce qui paraît justifier l'existence d'une force agissant entre les bouilleurs et les corps des chaudières ;
2° La dislocation et le déplacement des quatre chaudières vides, qui ne peuvent évidemment provenir que d'une action extérieure; 3° La destruction complète de la maçonnerie du massif des générateurs jusqu'au-dessous des bouilleurs ;
4° La démolition de la conduite générale de fumée entre les deux cheminées, ainsi que l'éparpillement de la plupart des fragments des corps de chaudières dans la direction opposée, et le rassemblement des bouilleurs en avant et à l'ouest du bâtiment des générateurs 5° L'enfoncement presque général des rivures et des déchirures des tôles vers l'intérieur des chaudières.