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400 NOTE SUR LA PRÉPARATION ET LE MONTAGE
ouvriers ; ils passent les tubes au troisième, qui les en-
gage dans la chaudière par la plaque d'avant. Lorsqu'il y en a ainsi une trentaine de placés, un ouvrier, s'installant dans la boîte à feu, engage l'extrémité en cuivre rouge dans les trous de la plaque tubulaire, pendant que les deux autres enfoncent ces tubes à coups de marteau jusqu'à ce qu'ils s'avancent d'environ 5 millimètres dans l'intérieur du foyer. Pour éviter de détériorer l'extrémité des tubes sur laquelle on frappe, on emploie un mandrin (fig.
12), dont la grosse tête s'appuie également. sur toute
la paroi du tube. Ce mandrin présente souvent un long manche, pour que l'ouvrier qui frappe avec le marteau puisse travailler en dehors de la boîte à fumée. Pour les tubes situés sur les bords de la chaudière, on ne peut pas toujours s'en servir ; on emploie alors le petit mandrin. Il a fallu 3 heures 20 minutes pour rétreindre l'ex-
trémité des 201 tubes et pour les placer dans la tubulure. Ceci fait, on régularise la position des tubes par rapport à la plaque tubulaire du foyer. Ils doivent présenter de ce côté une saillie de 5 à 6 millimètres. L'autre extrémité des tubes dépasse la plaque de boîte à fumée de 40
à 60 millimètres; il faut couper ce bout qui ne sert à rien, en laissant seulement le métal nécessaire pour faire la rivure, soit environ 4 à 5 millimètres ; on trace avec une pointe (fig. 13) un trait sur la surface extérieure du
tube au ras de la plaque tubulaire, puis on retire les tubes, ce qui se fait très facilement lorsque l'on a dégagé par un coup de marteau l'extrémité engagée dans la boite à feu.
Pour le sciage des tubes en laiton, on emploie une scie à main en acier, et on maintient les tubes dans un étau porté sur un établi situé près de la locomotive. Le métal est très tendre et on arrive à scier de deux à trois tubes par minute. On ne coupe jamais le tube au ras du
DES TUBES A FUMÉE DE LOCOMOTIVES.
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trait, mais à une distance de 4 ou 5 millimètres, comme je l'ai déjà dit. Pour les tubes en fer ou en métal doux, cette scie n'est pas 'suffisante. On emploie alors une espèce de tour mû à la main, avec lequel on donne un mouvement de rotation au tube, et on le coupe avec un outil porté sur un petit chariot que l'on fait avancer à la main.
Le tube est engagé dans un manchon A (g. 14), que l'on met en mouvement au moyen d'une manivelle et d'une série d'engrenages. Le tube est pincé dans l'axe du manchon par trois griffes qui s'avancent ou s'éloignent du centre absolument comme dans la filière de Sellers. Le cercle métallique B est mobile par rapport au man-
chon A, et c'est en le faisant tourner dans un sens ou dans l'autre que les mâchoires, glissant dans des rainures convenablement disposées, viennent serrer le tube ou l'abandonner. L'appareil est disposé de façon à pou-
voir saisir les tubes de 45 millimètres et au-dessus. L'outil employé est un petit tranchant en acier de 1 millimètre de large ; le porte-outil est commandé par une
manivelle spéciale. Avec la scie à main, on arrive à couper à peu près deux tubes par minute ; on va. toujours beaucoup moins vite avec cet appareil.
Lorsque les bouts de cuivre rouge ont passé à la matrice, ils sont un peu écrouis ; aussi doit-on toujours les recuire avant de les placer définitivement dans la chaudière. Lorsque les tubes sont en fer ou en métal doux, les extrémités que l'on doit fixer sur les plaques tubulaires doivent être, elles aussi, recuites pour éviter la formation de fentes ou de criques pendant la rivure. Mais
tandis que les bouts de cuivre peuvent être refroidis brusquement en les plongeant dans l'eau, il faut laisser refroidir lentement les tubes en fer. On chauffe toujours ces tubes sur une petite forge portative et on n'emploie comme combustible que du charbon de bois. Des trois ouvriers qui sont employés au montage, l'un