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ÉTUDE SUR LES GÎTES MÉTALLIFÈRES
ques recouvrent en effet de ce côté les schistes cristallins. d'une manière presque continue, masquant les affleui'ements qui peuvent exister au-dessous d'elles ; la consta-
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20 La concession des Combres, instituée le 27 fé-
tation de l'existence de filons dans les schistes devient
vrier 1828, sur une superficie de 472 hectares. Ces deux concessions n'ont subi aucune modification depuis leur origine. La première renferme les travaux de
donc bien difficile.
la mine de Pranal, la deuxième est actuellement inex-
Il en est de même en ce qui concerne le fond de la vallée de la Sioule, entre Pontgibaud et le confluent de la PI
DE PONTGÎBAUD.
Miouse. Dans cette partie, la vallée est relativement large et le fond en est occupé par des alluvions à peu près horizontales ; elles semblent s'être déposées clans un lac qui s'est formé à partir du moment où la Sioule a été barrée, à la hauteur de Pontgibaud, par des coulées suc-
cessives de basalte et de labradorite. La surface de ces alluvions est fort peu inclinée ; son altitude correspond à celle du barrage de Pontgibaud (670 mètres environ). On ne peut rien affirmer de positif sur la valeur, au point de vue métallifère, des zones recouvertes soit parles roches volcaniques, soit par les alluvions, mais il y a. lieu de présumer que ces zones ne contiennent pas de gîtes bien importants, d'après ce que l'on peut observer dans les ravins qui mettent les schistes à découvert. Les affleurements de filons sont peu nombreux dans ces ravins
et on ignore absolument s'ils correspondent à des filons productifs ; parmi ces affleurements inexplorés, on peut citer ceux qui apparaissent dans la vallée de Royat.
Notre étude se trouvera donc restreinte à peu près. exclusivement à la région située à l'ouest de la Sioule et plus spécialement à la surface des concessions appartenant à la Société de Pontgibaud ; cette surface comprend
d'ailleurs les seuls gîtes de la région qui aient été jusqu'ici exploités d'une manière régulière. .Les concessions de la Société de Pontgibaud sont au nombre de trois
1° La concession de Barbecot, instituée le 6 décembre 1826, sur une étendue de 617 hectares.
ploitée. 30 La concession de loure avait anciennement la forme
d'un cercle de 2.400 toises de rayon, ayant son centre à l'ancienne mine de loure, d'après les lettres patentes du 25 avril 1789; elle a subi un remaniement complet par décret en date du 11 août 1866. Aujourd'hui elle a pour limite nord les limites sud des deux anciennes concessions
de Barbecot et des Combres ; sur ses trois autres côtés, elle est délimitée par des lignes droites ayant pour sommets le château de Pontgibaud, le hameau de Monteillet (commune d'Olbi), le-.moulin de Cohade , le sommet du puy de Banson et enfin le hameau de Coeffe (commune de Montfermy), le premier -et le dernier point appartenant à la délimitation de Barbecot et de Pranal. Sa surface est de 5.184 hectares. L'ensemble des concessions appartenant à la Société de Pontgibaud représente donc une étendue totale de 6.273 hectares ; il a la forme générale d'un rectangle très allongé dans la direction nord-sud et dont les limites est et nord coïncident presque avec la vallée de la Sioule, tout en la dépassant un peu. La longueur de ce rectangle est d'environ 14 kilomètres et sa largeur de 41{m,5 Ces limites correspondent assez exactement à celles de la zone métallifère actuellement reconnue ; cette zone s'allonge en effet dans la direction nord-sud, avec une dimension transversale assez restreinte. La surface occupée par les concessions constitue dans son ensemble un plateau de gneiss et de micaschiste, dont l'altitude s'élève progressivement à mesure que l'on marche vers l'ouest et surtout le sud-ouest ; cette alti-