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DES SIGNAUX DE CHEMINS DE FER.
L'inscription immédiate du passage des trains au registre du poste (voir plus loin) prévient les confusions et oublis des signaleurs. Un grand nombre d'appareils divers sont employés pour ces communications de poste à poste; ils peuvent se ranger en quatre classes. Les appareils les plus simples et les plus anciens con .sistent en timbres à commande électrique. Les avis necessaires sont donnés à l'aide de coups de timbre, en nombre déterminé. Pour prévenir les erreurs, les coups
sorti de la section, mais qu'elle est encore bloquée jusqu'à l'échange de signaux nécessaires pour l'admission d'un second train. Dans d'autres systèmes de la même classe, c'est un petit sémaphore en miniature qui indique, par la position de son aile, si la section est bloquée ou libre. Rappelons aussi l'appareil Tyer bien connu, où l'aiguille peut prendre trois positions, indiquant sectiOn libre, train dans la
de timbre sont, le plus souvent, aussitôt répétés de même par celui qui les reçoit. Le nombre des signaux prévus
est d'ailleurs suffisant pour permettre non seulement d'annoncer un train, mais aussi d'indiquer sa nature (express, omnibus, marchandises, etc.) et sa direction, à l'approche des bifurcations, et de donner certains avis utiles. L'annexe n° 1 donne ce code pour le Great Western Railway. A certains postes de Londres, où la destination des trains est très variée, le nombre de ces avis est considérable et constitue un véritable code télégraphique. Parfois on fait usage de cadrans avertisseurs, dont l'aiguille pointe vers une des indications inscrites sur le cadran, en répétant la position qui lui est donnée dans le poste qui envoie l'annonce.
Ce système simple pouvant prêter à erreur, une ed,
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LE SYSTÈME ANGLAIS
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seconde classe comporte, en addition aux avis par coups de timbre, généralement conservés, des voyants optiques qui laissent trace des communications et rappellent en
permanence aux signaleurs l'état de la section. Par exemple, dans l'appareil Spagnoletti, une petite fenêtre indique l'état de la section d'aval au moyen soit d'un voyant blanc, avec la mention une clear (section libre), soit d'un voyant rouge avec la mention train on une (train
dans la section), soit enfin au moyen des moitiés voyants blancs et rouge, qui indiquent que le train est
section et section bloquée (état normal en dehors des passages de trains).
Une troisième classe d'instruments donne plus de garanties contre les erreurs des agents On relie les deux postes au moyen d'enclenchements électriques, de manière par exemple que A ne puisse mettre son starting signal à voie libre sans une manuvre du poste suivant B; tel est le système Sykes; l'électro7 sémaphore Lartigue, usité en France, rentre dans cette classe. On doit y ranger aussi les systèmes qui enclenchent les appareils du block-system avec les leviers de
manuvre des signaux et aiguilles des stations (par exemple, le système Hodgson, exposé à Paris dès 1878), de manière à ce qu'une section ne puisse être débloquée tant que des manoeuvres occupent la voie de la station où elle se termine.
Enfin une quatrième classe comprend les appareils automatiques, les trains eux-mêmes agissant sur des mécanismes qui produisent ou détruisent certains enclenchements et bloquent ou libèrent les leviers de manoeuvre des signaux. Dans le système Spagnoletti, par exemple, l'action automatique du train qui passe sur une pédale au sortir d'une section est nécessaire pour que /e signaleur
Puisse débloquer cette section au poste d'amont. On a même fait manoeuvrer directement les signaux par les trains : mais, en Angleterre du moins, ces appareils ne sont pas encore couramment employés. On sait du reste