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ET SUPERPHOSPHATES.
ÉTUDE SUR L INDUSTRIE DES PHOSPHATES
Les nodules pris séparément ont donné Nodules blancs noirs noirs
65,50 p. 100 59,80 70,00
de phosphate tribasique de chaux
On voit d'après ces chiffres que les couches ont une teneur moyenne de phosphate de chaux variant de 45 à 50 p. 100, tandis que les nodules ont une teneur voisine de 70 p. 100. Comme nous l'avons déjà dit, ces nodules sont abondants; ils composent en général les 3/5 du minerai; il est d'ailleurs facile de les séparer du tout venant.
Toutes les couches se retrouvent dans la grande
échancrure (voir le plan), ce qui prouve leur continuité. Après avoir traversé 4' Groupe : Krechen2 Ahniar_ d'argiles jaunes, de marnes toute cette série de marnes, arrive au groupe du Kregypseuses grises et rouges, on chem Ahmar. Dans ce groupe nous rencontrons d'ahord la couche qui suit la falaise sud du mamelon du Krechem Ahmar. Cette couche est comprise entre 2 bancs de calcaires noirâtres ; elle se divise en 2 petites couches dont l'épaisseur totale est d'environ 1 mètre. Du côté ouest on retrouve la même couche en affleurement. Trois échantillons pris aux points indiqués ci-après, donnent les teneurs suivantes p. 100.
 l'ouest Au milieu de la falaise sud. A l'est-sud-est
25,04 de phosphate de chaux 25,87 25,04
La teneur semble donc être régulière, mais bien faible. En dessus de la couche qui suit la falaise sud se trouvent deux autres bancs de phosphates.
Le premier, dont l'épaisseur varie de 0',80 à 1 mètre,
renferme deux sortes d'échantillons. Les uns, rouges, ont une teneur moyenne de 20,97 p. 100 de phosphate. Les autres, blancs, ont une teneur de 17,38 p. 100. Dans ce premier banc on rencontre de nombreux petits fossiles ressemblant à des rognons de phosphates. Le deuxième banc contient aussi deux types : l'un foncé, l'autre clair. Ce dernier a une teneur de 47,61 p. 100.
Enfin, on peut rattacher à ce groupe les phosphates situés au delà de l'Oued Merire, dont la teneur est de 40,84 p. 100.
Tels sont les différents groupes de phosphates situés dans le gisement de Sidi-Ayed. Comme on le voit, le groupe n°3 a seul une importance notable, étant donnée sa richesse en phosphate tribasique de' chaux et la facilité avec laquelle on peut séparer les
nodules de la gangue, généralement friable, qui les empâte.
Apatites. Pour achever cette description des phosphates de Tunisie, il me reste à dire quelques mots des gisements dits d'apatite, ou pour mieux dire de phosphorite concrétionnée, qui ont été signalés dans les terrains jurassique et crétacé inférieur des environs de Tunis.
Voici la teneur de ces minerais Djebel-Zagbouan : 55,30, 68,81, 70,87, 76,73, 78,13, 80,35 p. 100 de tribasique.
On voit que ces phosphates sont d'une extrême richesse.
Djebel Rossas (échantillon pris en janvier 1894): 60 p. 100 de tribasique. A Zaghouan, la Société de la Vieille-Montagne exploite
un filon d'apatite, dont les analyses ci-dessus indiquent
la teneur. Ce minerai exceptionnel se trouve dans le même terrain et dans les mêmes conditions de gisement que la calamine, avec laquelle on le confond souvent. Au Djebel Rossas les conditions de formation sont les
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