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ÉTUDE SUR L'INDUSTRIE DES PHOSPHATES
ET SUPERPHOSPHATES.
devient insoluble dans l'eau, reste du moins soluble dans
mêmes environ 60.000 tonnes, notre importation annuelle de superphosphates n'est en définitive que de 40.000 tonnes environ, soit à peu près 12 p. 100 de notre consom-
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les acides faibles qu'on rencontre dans les eaux qui séjournent sur le sol arable, l'acide carbonique, l'acide ulinique, etc. , si bien que loin d'être perdu comme effet utile, il se trouve dans d'excellentes conditions pour fournir à la végétation un apport progressif de phosphore. Il est certain du reste que l'acide phosphorique soluble du superphosphate passe, aussitôt après l'épandage, it l'état de phosphate tribasique insoluble par la réaction des sels calcaires et de l'oxyde de fer contenus dans le sol arable, mais ce phosphate récemment précipité dans un état de division extrême, reste assimilable au même titre que celui qui a rétrogradé antérieurement dans le superphosphate. Il n'y a donc aucune raison valable qui permette d'attribuer au phosphate rétrogradé le caractère de perte qu'on a été d'abord conduit à lui attribuer par un examen superficiel des réactions mises en jeu dans l'assimilation du phosphore par les végétaux. Usines françaises. Compagnie de Saint-Gobain. En France, la Compagnie de Saint-Gobain, avec ses nombreuses usines au nombre de sept et son énorme production annuelle (300.000 tonnes) d'engrais phosphatés, pro-
mation.
C'est la région ouest de la France, les Charentes, la Basse-Loire, la Bretagne, qui est le plus dépourvue d'usines
à superphosphates. Aussi la Compagnie de Saint-Gobain a-t-elle décidé tout récemment de construire, indépendamment de sa nouvelle usine de Balaruc (Cette), deux
autres centres de fabrication, l'un à Montargis, à l'installation duquel on procède en ce moment même, et un autre à Tours. Usines belges.
En Belgique, la production des super'1893 le chiffre considérable de
phosphates a atteint en 290.000 tonnes.
Sur ce total, les 5/6 environ (exactement 256.372 tonnes) ont été produits par le Syndicat qui porte le titre de Société générale des Fabricants d'engrais chimiques. Voici quelle a été la progression de sa production
ANNÉES
duction qui a été néanmoins, en 1894, inférieure aux demandes, contrôle en fait le marché de ces matières. Elle a d'ailleurs beaucoup. fait pour aider au développement de l'emploi des engrais phosphatés, tant par la qua-
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1880 1887 1893
PRODUCTION
COEFFICIENT
totale
d'accroissement
tonnes. 10.500 70.500 256,372
2i,38
6,61
lité de ses produits que par la sécurité des dosages qu'elle garantit. On verra néanmoins dans les statistiques que je donne
à la fin de ce travail, que nous importons encore une assez grande quantité de superphosphate de l'étranger. Cette importation, qui va d'ailleurs constamment en décroissant depuis quelques années, est encore d'une centaine de mille tonnes: Or, comme nous en exportons nous-
La Compagnie Solvay (France et Belgique) a produit, de 1884 à 1893, les quantités suivantes de superphosphate: