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DU TRANSVAAL
LES MINES D'OR
un premier traitement dans la cuve extérieure par la dissolution forte, et un second, après transbordement, par la dissolution faible dans la cuve centrale. C'est là encore une manière de résoudre le même problème. Au point de vue de la force et de la durée d'action des liqueurs cyanurées, nous avons cité un cas où, la précipi-
tation devant se faire à l'électricité, le titre du cyanure était particulièrement faible; quand on doit précipiter par le zinc, on ne peut, quoique la tendance soit d'employer des dissolutions de plus en plus diluées, arriver à des teneurs aussi extrêmes. A la Wolhuter, la solution forte est à 0,35 p. 100; la faible à 0,08 p. 100. Au Champ d'Or où, contrairement à ce que nous venons de voir faire à la Central Ore Reduction C,, on préconise, pour utiliser une partie des slimes, l'idée de les mélanger avec les tailings, on emploie les solutions suivantes Pour concentrés, solution forte.. 0,3 à 0,6 p. 100 de cyanure. Tailings, solution forte. Tailings, Solution faible
0,25 0,08
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A la New-Heriot, le traitement des concentrés dure 14 jours.
D'une façon générale, l'habitude est de faire agir d'abord les liqueurs les plus fortes et ensuite, à mesure que le minerai s'appauvrit, les liqueurs de plus en plus faibles; le but est d'enlever de suite et le plus rapidement possible la majeure partie de l'or contenu; cependant, on peut se demander s'il ne serait pas plus logique, comme on le fait dans la plupart des industries chimiques fondées sur la dissolution, d'employer d'abord des liqueurs faibles
avec le minerai fort et, à la fin, des liqueurs fortes avec le minerai déjà appauvri, par suite; ayant plus de peine à céder le peu d'or qu'il contient encore. Ce principe a été introduit par M. Périer de la Bathie dans une usine nouvelle qu'il a eu l'occasion de construire. Passons maintenant à la précipitation de l'or en dissolution. Cette précipitation s'est faite; juslifici, presque exclusivement par le zinc ; mais, dans un petit nombre d'usines (qui se bornent encore à peu près à celles de la Central Ore reduction C,) on a installé le nouveau système
électrique Siemens et Halske, qui parait offrir quelques avantages notables.
Là le traitement dure normalement 3 jours pour les tailings (jusqu'à ce qu'ils ne contiennent plus que 1,r,5
La précipitation par le zinc s'opère dans de petites
à 2 grammes d'or) ; la solution forte passe pendant
caisses, dites extracteurs, ou zinc-boxes, où l'on met du zinc en copeaux et où l'on recueille, tous les quinze jours.
12 heures, et ensuite plusieurs solutions faibles successiVes. Quand oh en a le temps, après ces réactions, on lave à l'eau pure pour enlever les dernières traces d'or
ou tous les mois, l'or précipité par ce métal en même temps qu'une partie du zinc chargé d'or. Ces produits, mélangés avec un peu de nitrate de po-
et de cyanure, et cette eau sert, à la fin pour faire la solution. Avec les tailings mélangés de 174 à 1/8 de
tasse, sent d'abord grillés pour oxyder le zinc et per-
slinies, on prolonge le traitement cinq jours. Pour les concentrés, le traitement, beaucoup plus laborieux, puisqu'il s'agit d'un minerai infiniment plus riche,.
dure près d'un mois en changeant de cuve tous huit jours pour aérer.
les.
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mettre ensuite sa scorification ; puis on les fond avec du bicarbonate de soude, du borax, de la silice et parfois du spath-fluor ; on obtient ainsi des lingots d'or brut (bul-
liôn) qu'il ne reste plus qu'a soumettre à un raffinage. Le procédé Siemens et Halske, introduit au Transvaal, seulement depuis un an ou deux et encore assez combattu,