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ÉTUDES SUR LES CHAMPS AURIFÈRES
Sentent de grandes difficultés pour Un traitement par la
méthode hydraulique, la rivière ne possédant pas des Pentes suffisamment fortes pour le lavage sur une grande échelle. En outre; ces alluvions sont remplies de gros blocs très difficiles -à déplacer, et l'or se trouve surtout
sous ces' blocs ou au pied de'chutes brusques de kt rivière,
de 1 ou 2 mètres de hauteur. C'est ce qui fait dire que la Crique est patchy, c'est-à-dire riche seulement par places, le reste étant vraiment d'une très pauvre teneur moyenne ; l'épaisseur de l'alluvion dépasse souvent 1 mètre, elle arrive à 3 et 4 mètres, mais elle est recouverte de terre argileuse rouge.
A Mac Mac,, les facilités pour la méthode hydraulique Sont bien 'plus grandes. Depuis les chutes de Picnic Falls jusqu'à Mac. Mac Creek on pouvait établir une canalisa-
tion à courant rapide; il n'y a pas d'endroit plus favorable dans tout le district. Les alluvions sont de gravier assez fin et bien moins mêlé de gros blocs qu'a Pilgrim's
Rést. L'or existe à l'état fin tout le long des terrassés
qui bordent la crique : en a trouvé moins de nuggets qu'à
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Pilgrim's Rest; mais la moyenne de la teneur en or paraît être à peu près la même (*).
Nous allons décrire maintenant la géologie de la région
précédente, la seule que nous ayons parcouru, c'est-àdire de Pilgrim's Rest à Spitzkop, sur 30 kilomètres .environ à vol d'oiseau. Nous ajouterons seulement quelques Mots sur ses prolongements au nord et au sud.
Le district de Lydenburg, 2" Géologie générale. Crocodile river, est formé d'une entre l'Olipbant river et le série d'assises orientées à peu près nord-sud, parallèlement à la chaîne des montagnes de Drakensberg et 'aux rivières de l'or (*) Les alluvions de Lydenburg passent pour avoir produit pour 12 millions de francs.
DE LYDENBURG, DE KAAP ET DU CHARTERLAND 305
principales, Origstad riÀ-Ter et Blyde river, et appuyées à
l'ouest et à l'est sur le granite. L'inclinaison des assises dans la région aurifère est de 14° à 20° vers l'ouest. Voici la série des assises telle que nous l'avons observée. de Pilgrim's Rest à Spitzkop en partant de la base, soit dé l'est à l'ouest : 1° Schistes et grès surmontés d'une couche -siliceuse; 2° Schistes- et grès avec un lit de conglomérats, 120 mètres ; 3° Schistes avec intercalations de dolomies et dolomies caverneuses, 200 à 250 mètres ; Quartzites avec reefs de quartz, 6 à 10 mètres; Assises dolomitiques, dont l'épaisseur varie de 200 à 600 mètres, avec intercalations de lits quartzeux aurifères, notamment à la base (Spitzkop et Mac Mac reefs) et près du sommet (Pilgrim'S Rest reefs). Cette série, connue les
précédentes, est traversée de roches ,éruptives trappéennes, en amas ou en lentilles décomposées .; 6° Grès, schistes et conglomérats avec quelques reefs quartzeux, 25 à 30 mètres 8° Schistes très compacts avec quartz, de 150 à 200 mètres ; 9° Au sommet, grès ayant subi les actions de dénudation et d'érosion, et formant généralement les sommets des montagnes.
En allant de là à l'ouest, dans la vallée de l'Origstad river, qui forme une assez profonde coupure dans ces terrains, oh retrouve les sommets des couches dolomitiques,
puis les couches du Swaziland, schistes, grès et quartzites.
La formation dolomitique aurifère s'étend sur près de 100 kilomètres en ligne droite, du confluent de la Blyde jusqu'au sud de Spitzkop, et en largeur, de l'est à l'ouest, elle varie de 3 à 10 kilomètres, avant de plonger sous les schistes et les grès.