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ÉTUDES SUR LES CHAMPS AURIFÈRES
Cette formation de Pilgrim's Rest peut être- décomposée en trois dépôts principaux ; les grès de la base (lower
sandstone) correspondant aux grès et conglomérats de Witwatersrand ; les dolomies (dolomitic limestone) correspondant aux couches de Klipriversberg ; les grès du sommet (upper sandstone) correspondant aux couches de Gatsrand, dans l'axe du Rand. On peut les suivre, d'ail-
- leurs, formant un arc de. cercle pour se diriger vers Petersburg, dans le Zoutpansberg, et affleurer de nouveau
dans le Rustenberg jusqu'à Malmani, et même au-delà vers Bloemhof, Christiana et Kimberley. C'est toujours la même-allure en arcs de cercle de tous les Sédiments de l'Afrique, australe, comme nous avons eu ailleurs occasion. de l'expliquer. Au sud de Spitzkop, les dolomies, interrompues .un instant au Crocodile river, " reprennent près de. Barrets' Berlin et de Coetzestroem, pour entrer de là dans le. Zululand, et partout on y retrouve des quartz plus ou moins aurifères.
Le véritable quartz aurifère est cristallin et saccharoïde, tantôt compact, tantôt caverneux ; frappé au -Mar-
teau dans la roche, il rend un son sourd tout à fait particulier, comme si les molécules grenues se pressaient davantage. Le quartz stérile est tout à fait brillant et soyeux, en grosses facettes cristallines et rend- un son sec dur. : quelquefois cependant, dans ce quartz stérile, on trouve des nuggets, , mais il ne renferme jamais, même avec les nuggets, une proportion d'or compa-
rable à celle du quartz saccharoïde, et surtout il n'a jamais la même continuité. Outre l'or, 'on y trouve quelquefoiS du fer, 'du cuivre, du manganèse ; le plomb et le
zinc n'y'paraissent qu'a l'état de très rares exceptions. La dolomie est tantôt compacte et tantôt caverneuse,. elle est souvent ..cristalline, et forme des réseaux ou des cristallisations mamelonnées : celle qui encaisse les reefs
riches n'a rien de particulier, et ne tient de l'or qu'au
DE LYDENBURG, DE KAAP ET DU CHARTERLAND 307
contact même du quartz. Du moins, nous n'y avons rien remarqué qui la rendît facile à reconnaître. A Frankfort, dont M. Stark a fait une étude particulière, la succession détaillée des assises est la suivante, en partant du sommet, soit de l'ouest à l'est, pour arriver aux granites de la base : 1° Grès du sommet ;
2° Linguage's reef : quartz de 15 à 20 mètres; 3° Schistes ardoisiers et argileux de couleur gris bleu: 500 mètres; 4° Reef de quartz irrégulier, -de quelques centimètres; 5° Schistes argileux : 16 mètres ; 6° Bevitt's reef 0m,60 ; 70 Grès et conglomérats : 2',50 à 3 mètres ; 8° Calcaire dolomitique : 10 mètres avec trapps décomposés; 9° Dolomie et roches trappéennes : 25 à 50 mètres; 10° Thêta reef Pilgrim's Rest), .pauvre à Frankfort; 11° Dolomie : 500 mètres;
12° Mac Donald's reefs, quartz : quelques centimètres 13° Quartzites : 6 mètres ; 14° Calcaire dolomitique caverneux_: 140 mètres 15° Dolomie mêlée de schistes argileux et de diorite 90 mètres ; 16° Grès : 35 mètres ; 17° Conglomérats :
18° Schistes et grès : 90 mètres ; 19° Dykes dioritiques et épanchements dioritiques; 20° Sherwell's reef, quartz de 0m,40 à 0'11,50 ; 21° Schistes et grès. Viennent ensuite les couches du Swaziland, grès, schistes et quartzites. Ces derniers forment une. véritable falaise de plusieurs centaines de Mètres de hauteur qu'on
peut suivre du nord' au sud 'Lotît
le.
long du versant
est des Montagnes du Drakensberg, sur près de 100 kilo-