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t12 RECHERCHE -ET EXPLOITATION DE L'OR EN GUYANE
longueur de 35 mètres de sluice correspond à une différence totale de niveau, entre la tête et la queue de l'appareil, de 3 mètres à 3'11,50 au minimum: Il est vrai qu'il faut déduire de ce chiffre la pente du bed-rock Pente qui est généralement de 1 1/2 à 2 p. 100, de sorte
MÉTHODE D'EXPLOITATION DES PLACERS
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- sluice et le bed-rock mi droit du chantier d'abatage est,
- grosses pépites. A l'extrémité des dalles garnies d'un
double fond plein, s'en trouve une munie d'un double fond formé d'une plaque de fer ayant la même largeur que le sluice et percée de trous en quinconce de 12 millimètres de diamètre, séparés par des intervalles de 25 millimètres. Cette feuille de tôle est maintenue par des tasseaux à une distance de 25 millimètres environ
pour un sluice de 35 mètres, de 2',50 au moins. C'est
du fond du sluice.
qu'en résumé la différence de niveau entre la tête du .déj à une hauteur trop grande pour charger commodément;
Aussitôt après la dalle à plaques, et placé immédia-
.aussi se contente-t-on, dans ce cas, d'établir le point .de -chargement à une certaine distance de la tête réelle du .luice et, dès lors, toute la partie de l'appareil située en
tement au-dessous du ressaut formé par l'emboîtement de cette dalle avec la suivante, se trouve le riffle en fonte, dont le plan et la coupe sont donnés Planche VIII, fig. 4. Ce petit riffle sert à retenir, pendant la durée du travail et
'.amont
du point de chargement ne rend absolument
aucune espèce de service au point de vue du débourbage -et du lavage. C'est certainement la partie du travail Débourbage. qui laisse le plus à désirer dans l'appareil guyanais. Voici, -en effet, comment sont répartis les obstacles destinés à débourber l'alluvion et à arrêter l'or au 'passage._ Considérons, par exemple, un sluice de 9 dalles, tel qu'il est représenté en élévation et en plan à la Planche VIII,
fig. 2 et 3, qui est la reproduction exacte d'un sluice considéré comme très bien installé, sur un des placers .que j'ai visités. Le point , de chargement Se trouve au milieu de la deuxième dalle, de sorte que les matières n'ont, en réa-
lité, à parcourir comme trajet utile que 7 dalles 1/2, .soit 30 mètres. Sur ce nombre,. 4 dalles 1/2 sont simplement garnies d'un double fond, en planches pleines et unies, destiné simplement à empêcher que le frottement des cailloux sur le fond véritable ne vienne
trop rapidement mettre ce dernier hors d'usage. Ce -double fond laisse entre les parois latérales et ses propres bords un vide formant rigole continue d'environ 2 centimètres de large. C'est dans cette rigole que se logent les
surtout au moment de la récolte, l'amalgam4 d'or et de mercure resté dans l'appareil. Comme on le voit, cet engin est de dimensions très petites et serait immédiatement comblé par le sable et les cailloux s'il n'était maintenu propre par une ou deux femmes, occupées constamment à enlever du sluice les plus grosses pierres et les mottes d'argile non désagrégées entraînées par le courant.
Ces mottes sont mises à part pour être lavées à la fin de la journée, ainsi qu'il est expliqué plus loin. Améliorations à introduire. On voit immédiatement les deux défauts capitaux de cet appareil : la désagrégation et le débourbage des parties argileuses ne peuvent pas s'effectuer en l'absence de toute espèce de ressaut, riffle, ou barrage quelconque, entre le point de chargement et le riffle en fonte. D'autre part, la séparation des gros cailloux, ne se faisant qu'à l-a main au sein d'un courant rapide et boueux, est forcément incomplète ; il en résulte
qu'il passe beaucoup de gros graviers avec le sable et, dans ces conditions, la perte totale de l'or fin est à peu près inévitable. Il est d'ailleurs facile de remédier à ces deux défauts par des dispositifs très simples et peu coûteux, qui sont les suivants :