Annales des Mines (1898, série 9, volume 13) [Image 267]

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526 RECHERCHE ET EXPLOITATION DE L'OR EN GUYANE

Cette Compagnie exploite un vaste terSituation. ritoire de 70.000 hectares comprenant, en outre dès terrains reconnus et exploités à 'l'époque de maraudage du fameux. rush de l'Awa que j'ai décrit plus haut, une portion considérable de terrain sur une partie duquel la présence de l'or a été constatée sans doute aucun, mais dans laquelle les travaux de prospection font jusqu'à présent complètement défaut. On trouvera à la Planche VII, fig . 2, un plan d'ensemble, au 1/50.000e, du territoire sur lequel s'étendent actuellement les travaux. Trois rivières principales les contiennent : ce sont, par .ordre ascendant, la crique Pointu, la crique Rufin et la crique Antin°. Ces trois .cours d'eau s'épanouissent sur le versant d'une chaîne séparatrice dirigée approximatiS.-E. vement N.-0. L'autre versant, qui déverse ses eaux dans la crique Açiçi, n'a- pas encore été prospecté, bien que tout Concorde à Iiii assigner une richesse tout au moins compa-

rable à celle des placers actuellement exploités. Les centres de production sont au nombre de 7, à savoir R,ufin, Aspic,

Haut-Antino, Bas-Antino, Le 14-Juillet, Capable et Pointu, ce dernier tout nouvellement installé. Chacun de ces centres communique avec le dégrad central établi au bord dé l'Awa, où Se- trouvent les magasins d'approvisionnement et d'où partent, chaque matin,les convoyeurs qui répartissent dans les différents centres les vivres destinés au personnel et aux ouvriers. Le personnel total du placer Personnel employé. comporte environ cent cinquante personnes, nombre sur lequel on ,peut hardiment défalquer un tiers, comprenant

le personnel fie la direction'. et de la surveillance, les malades, les charroyeurs de vivres, les domestiques, gardiens, etc. Reste une centaine d'hommes travaillant effectivement sur les chantiers. La production mensuelle varie ...actuellement entre .18

MONOGRAPHIES DE DIVERS PLACERS

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et 20 kilogrammes. Partant de ces données, on peut déduire immédiatement, et avec .une exactitude assez grande, le rendement moyen par mètre cube d'alluvion exploitée. On peut admettre en effet que le rendement moyen dela journée d'ouvrier en alluvion aurifère, c'està-dire la quantité d'alluvion aurifère réellement lavée par jour sur tous les chantiers,- divisée par le nombre total d'ouvriers et d'employés .du placer, ne dépasse pas

un demi-mètre cube par homme et par jour. En d'autres termes; on peut estimer à 75 mètres cubes, 80 au maximum, la quantité d'alluvion lavée journellement dans les divers chantiers de la Ce de l'Awa.

Ce chiffre peut paraître faible ; mais je l'ai vérifié de diverses manières, .et on peut le considérer comme très voisin de la vérité. On peut d'ailleurs, en partant du rendement par sluice

par jour, arriver au même résultat. Le volume d'alluvion passé dans un chantier normal de douze et

hommes organisé comme je l'ai expliqué plus haut, comportant quatre pelleteurs,, ne dépasse pas 12 mètres

cubes par jour de travail dans les conditions les plus favorables. Ce chiffre correspond, pour chacun des pelleteurs, à un

cube chargé de 3 mètres cubes, chiffre auquel on n'arrive, à mon avis, que dans les relavages où la facilité du travail est beaucoup plus grande. En réalité, on ne peut pas compter sur le lavage de phis de 10 mètres cubes

par sluice. En s'en tenant à. ce dernier chiffre et en comptant sur un nombre moyen de 8 sluices en travail sur les placers de. l'Awa, on voit .que le cube journalier passé sur -les divers placers de cette Compagnie oscille autour du chiffre ci-dessus estimé, de 80 mètres .cubes. Le lavage mensuel atteint donc, à raison de vingt-cinq jours de travail par mois, un chiffre total de 80 X 25 =- 2.000 mètres cubes rendant 18 kilogrammes