Cette page est protégée. Merci de vous identifier avant de transcrire ou de vous créer préalablement un identifiant.
580 RECHERCHE ET EXPLOITATION DE L'OR EN GUYANE
MAIND'UVRE PÉNALE
581
Les Kabyles sont des charroyeurs de premier ordre. Une fois libérés, ils sont recherchés et payés très cher par les exploitants. J'en ai connu un, qui transportait tous les jours,
grandes quantités, et en vertu de contrats de longue
du dégrad au placer (6 kilomètres), une boîte de farine de 50 kilogrammes, alors que la charge légale n'est que
travaux d'intérêt public, car les travaux de ce genre dans une colonie comme la Guyane Française, qui ne
de 25. Cela ne l'empêchait pas d'être de retour au
dégrad, sa journée finie, à neuf heures du matin et de faire dans l'après-midi une « double ), suivant l'expression con-
sacrée, qui lui donnait droit à un salaire supplémentaire de 3 francs. Il ne s'aperçut qu'il était réellement surchargé que le jour où, le placer ayant été approvisionné avec des boîtes de farine de 25 kilogrammes, il fit observer que le magasinier ne lui donnait pas son plein. On voit, en résumé, que la question de main-d'oeuvre en Guyane Française est une de celles qui doivent à plus juste titre préoccuper une administration soucieuse de l'avenir. On peut la résumer en quelques mots Conclusions. Réglementer les contrats d'engagement semestriels, tels qu'ils se pratiquent actuellement, en donnant une sanction pénale aux infractions, de quelque côté- qu'elles se produisent ;
Obtenir des parties intéressées le rétablissement de l'immigration des coolies ;
Enfin faciliter le recrutement du personnel ouvrier indigène dans les autres colonies françaises. Main-d'oeuvre pénale. J'ai à dessein laissé de côté, dans cette énumération des ressources en main-d'oeuvre dont
dispose la Guyane Française, la main-d'oeuvre
pénale : transportés, relégués, libérés. La loi de 1854 sur la transportation décide, en principe, que la main-d'oeuvre pénale est destinée à exécuter les travaux les plus pénibles de la colonisation dans un but d'intérêt public. Ce principe est observé en Guyane en Ce sens que, sauf quelques exceptions nécessitées par les circonstances, les transportés ne sont pas affectés par
haleine, à des travaux particuliers. Je me hâte d'ajouter qu'il ne faudrait pas en déduire qu'on les occupe à des possède ni ports, ni routes, reliant entre eux les principaux centres, ni réseau navigable, se réduisent, en fait, à l'entretien des rues de la ville de Cayenne. Indépendamment de la question de principe, mon expérience personnelle m'a prouvé que la main-d'oeuvre pénitentiaire appliquée dans les colonies, en vertu de contrats de longue haleine, aux travaux des particuliers, est, par sa nature même, une source de difficultés constantes et
qu'elle ne supporte pas la comparaison, en envisageant la question au point de vue purement économique, avec la main-d'oeuvre engagée par contrat librement débattu. J'ai d'ailleurs, il y a quelques années, émis déjà cette opinion, basée sur l'expérience, à propos de l'exploitation des mines de nickel en Nouvelle-Calédonie (*). Des libérés. Quant aux individus libérés, c'est-à-
dire à ceux qui, ayant achevé leur temps, sont astreints au séjour dans la colonie, non seulement ils peuvent être librement engagés sur les placers, mais encore l'Administration pénitentiaire, qui a constamment ces déclassés sur les bras, fait tous ses efforts pour en trouver le placement. Le Journal Officiel de la Guyane publie chaque semaine, en bonne place, l'avis suivant « Le Directeur de l'Administration pénitentiaire informe les habitants de la Colonie, propriétaires, entrepreneurs
et cultivateurs, que le Service de la transportation se tient à leur disposition pour leur procurer. ou indiquer les libérés de bonne conduite, au cas où ils désireraient en employer. (*) Annales des Mines : D. LEVAT, Mémoire sur les progrès de la métallurgie du nickel, 9° Série, T. I, 1892, p. 141.
