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L'INDUSTRIE MÉTALLURGIQUE
DANS LA RÉGION DE SAINTÉTIENNE
achetées en 1850, l'usine du Pouzin; elle exploite à bail les usines .et- mines de Tamaris, près d'Alais. Elle représente ainsi une partie importante de la_ métallurgie du Midi de la France.
pileux remontent à très bon compte les fontes de la
De la 'même période date la Société des Fonderies et Forges de l'Horne. Elle résulte de l'Association réalisée en 1847 entre la forge de Saint-Julien-en-Jarez et celle créée à l'Home en 1840. En 1860, la Société possède des hauts-fourneaux-, des forges, et la mine de Veyras, dans l'Ardèche, d'où elle tire la plus grande
statistique du Service des Mines accuse les chiffres sui-
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partie des ,minerais qui lui sont nécessaires.
Résultats obtenus de 1840
à.
1860. - Les progrès
accomplis dans les' usines métallurgiques de la Loire .sont
donc très importants dans la période de 1840 à 1860. Favorisés 'par le développement des- chemins de fer et par les conditions nouvelles imposées mi constructions navales et aux armements destinés- à la Guerre et à la Marine, ils consistent surtout dans l'accroissement de la puissance de l'outillage mécanique pour la forge et le laminage des grosses pièces. La Loire tient toujours le premier rang dans les, nouvelles fabrications. Il a fallu, il est vrai, renoncer aux espérances autrefois conçues sur la production des fontes à l'aide des minerais indigènes ; mais cependant les hauts-fourneaux du Janon et ceux de L'Horme restent en feu, et, en 1860, la production annuelle est de '10.000 tonnes de fonte.
Les prix des transports du minerai et de la fonte ont d'ailleurs bien diminué. La substitution en 1850 des rails de 36 kilogrammes aux rails de 13 kilogrammes sur le chemin de fer de Lyon à Saint-Étienne permet de remplacer les locomotives tender de Verpilleux, remontant seulement les vagons de Rive-de-Gier à Saint-Étienne, -.par des locomotives puissantes circulant sur toute la ligne. Sur le Rhône, depuis 1840, les bateaux-grappins de Ver-
Voulte jusqu'à Givors.
En -1860, la production des fers dans la Loire atteint près de 10 p. 100 de celle- de la France entière, et la vants France.
Loire.
Acier puddlé
9.232 tonnes
Acier de cémentation. Acier fondu.
3.056 5.418
16.917 tonnes 6.413 6.517
52.454 tonnes
17.706 tonnes
Total
La production totale des fers, en France, est alors de 744.645 tonnes.
A la même date, la Loire livre au commerce environ les 2/3 des aciers produits en France, et l'on constate les chiffres suivants Fers marchands à la houille
53.192 tonnes
Rails
8.844
Tôles produites avec des fers à. la hnuille Fil de fer
4.463
Total
835
67.534 tonnes
La plupart des grandes usines sont déjà créées; la Société Jackson frères, Pétin-Gaudet et Cie possède (les usines à Saint-Chamond, à Rive-de-Gier, à Assailly, Toga en Corse, à Vierzon. Les aciers fondus sont produits surtout à Assailly, à Unieux et à Firminy ; le puddlage pour acier s'est rapidement répandu dans toutes les forges, et les aciers puddlés ont déjà reçu les applications les plus diverses. Les nombreuses forges de Rive-de-Gier
rivalisent entre elles .pour la fabrication des pièces de forge les plus difficiles ; les gros pilons de Pétin-Gaudet,
à Saint-Chamond, et des frères Marre! permettent de forger des pièces de plus .de 25 tonnes.
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