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ÉTUDE GÉOLOGIQUE ET MINIÈRE
A l'Est de cette ville, le remplissage lacustre présente un développement exceptionnel, qui apparaît dans les ravins. Il se compose d'un calcaire marneux, visible sur plusieurs mètres d'épaisseur, et surmonté d'alternances de sables et d'argiles à lignites. Auprès de Kao-Fong-Sao (poste militaire à l'Est de Tchen-Nan), les sables sont entièrement feldspathiques et micacés. Ils ne peuvent par suite, provenir d'un remaniement du trias environnant. Autour de Lou-Ho, ces dépôts, que je rapporte à la période tertiaire, s'étendent sur plus de 10 kilomètres du Nord au Sud, vers 1.500 mètres d'altitude. On y rencontre des affleurements lignitifères d'environ 2 mètres de puissance. Mon itinéraire quitte en cet endroit la voie ordinaire des caravanes entre Ta-Li et Yun-Nan-Sen, pour atteindre la région salifère de He-Tsin, située vers le Sud de la région houillère mésozoïque du Fleuve Bleu. Sur la carte du Ministère des Colonies, l'absence de renseignements ne permettait pas de figurer exactement la position de He-Tsin. Je la rectifie en la rattachant au tracé du Fleuve Bleu qui a été relevé par M. de Yaulserre. Toute la contrée est constituée par un plateau ondulé, permotriasique, qui se prolonge jusqu'aux escarpements du Fleuve Bleu, en se maintenant à des altitudes de 1.600 à 1.800 mètres. Toute végétation arborescente a disparu sur de grandes étendues autour des salines. Les cours d'eau sont profondément encaissés dans d'étroits ravins, qui mettent à nu les couches permiennes bariolées. Celles-ci sont surtout gréseuses et renferment, dans les niveaux inférieurs, des lits de cargneules voisins des sables salifères. La ville de Ting-Yuen (Hien) se trouve, vers 25 kilomètres au Nord-Nord-Est de Lou-Ho, à 1.500 mètres d'altitude, dans un bassin lacustre peu profond, probablement sur l'horizon marneux du trias inférieur.
DES PROVINCES
CHINOISES VOISINES
DU TONKIN
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La surface cultivée renferme environ 6.000 habitants, dont 3.000 dans la ville. A 15 kilomètres vers le NordHord-Est, se trouve le village de Lang-Tsin, situé, à 1.300 mètres d'altitude, sur un petit ruisseau qui so rend àla rivière de He-Tsin. Celle-ci se dirige rigoureusement vers le Nord dans l'alignement du rebroussement du Fleuve Bleu, qui fait lui-même suite au cours du Kin-Ho, longeant le pied de la falaise granitique de Sie-Ke-Ta. L'horizon salifère do Lang-Tsin affleure au bord du ruisseau, sous environ 300 mètre3 de couches bariolées. Il est exploité par sept galeries rectilignes, très bien boisées, descendantes, qui pénètrent le plus loin possible à liane de coteau pour y atteindre les eaux d'infiltration souterraine, naturellement saturées de sel. La plus longue de ces descenderies, située dans le village lui-même, porte le nom de Sin-Ta-Tsin, et possède 35 pieds de longueur avec; une inclinaison d'environ 35 p. 100. L'extraction de l'eau s'effectue par des pompes. Elles sont construites en bambous, et actionnées par des ouvriers échelonnés le long de la galerie, qui font mouvoir chacun le piston d'une pompe inclinée. Le village renferme 15 batteries de chaudières à évaporation. Deux d'entre elles étaient inactives lors de ma visite. He-Tsin est située à 20 kilomètres vers l'Est-Nord-Est de Lang-Tsin, vers 1.250 mètres d'altitude, dans un très profond ravin. L'horizon des cargneules salifères affleure parallèlement ii la rivière Nord-Sud, au pied de l'escarpement, sur la rive droite. Il parait plonger, en moyenne, d'une dizaine de degrés vers l'Ouest (Pl. X, fig. 3). La ville n'existe que par l'extraction du sel et compte '00 familles. Elle renferme un pont et beaucoup de maisons en pierre. Les batteries de chaudières évaporatoires sont au nombre de 64. Leur activité est constamment Tome XX, 1901.
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