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RECHERCHES SUR LES ACIERS AU NICKEL
Les transformations irréversible et réversible sont des phénomènes distincts. — Ces constatations établissent que l'une ou l'autre des transformations irréversible et réversible peut être produite sans que sa production entraîne nécessairement celle de l'autre transformation. Elles établissent encore que les positions de points de transformation ne dépendent guère, pour la transformation réversible, que de la teneur en nickel, tandis que, pour la transformation irréversible, elles dépendent plus encore des teneurs en carbone et en manganèse. Il en résulte que les deux sortes de transformations sont des phénomènes distincts et indépendants. L'allure des courbes du diagramme (fig. 7) permet, croyons-nous, de les prolonger indéfiniment, conformément à notre tracé en traits interrompus, au-delà des points donnés par les déterminations. Les courbes des transformations irréversible et réversible atteignent ainsi des températures très basses, après s'être coupées. La position .du point de croisement des courbes de points de transformation au refroidissement dépend des proportions de carbone et de manganèse que contiennent les aciers; elle ne peut donc pas être arrêtée avec précision, mais elle mous paraît être voisine de la teneur en nickel de 27 p. 100 pour les aciers à très faibles teneurs en éléments autres que le fer et le nickel. Les deux transformations se produisent alors à la même température au refroidissement. La position du point de croisement des courbes des points de transformation à réchauffement paraît devoir se produire à une teneur voisine de 38 p. 100 de nickel, et à la température de 280° environ; mais, à cette teneur, la transformation irréversible ne pourrait être produite que par un abaissement de la température, qui ne paraît guère réalisable. Les modifications de propriétés mécaniques très consi-
A HAUTES TENEURS
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dérables, qui ont été signalées comme des manifestations de la transformation allotropique, ne sont dues qu'à la transformation irréversible; la transformation réversible n'a pas d'influence bien appréciable sur les propriétés mécaniques des aciers. Il en résulte que le métallurgiste peut ne pas tenir compte de cette dernière transformation, qui n'a sur les propriétés mécaniques aucune action sensible, ni directement par elle-même, ni indirectement par une influence sur la transformation irréversible. Aussi consacrerons-nous la suite de cet exposé presque exclusivement à la transformation irréversible. PROPRIÉTÉS PHYSIQUES ET MÉCANIQUES RÉSULTANT DE LA TRANSFORMATION IRRÉVERSIBLE.
Variations de l'état allotropique des aciers au nickel sous l'influence des variations de la température. — La transformation irréversible, qui transforme la nature même de l'acier au nickel tellement que, physiquement sinon chimiquement, il devient un autre corps, ne se produit pas brusquement dès que la température du point de transformation est atteinte ; elle est progressive entre des limites de température éloignées. C'est un phénomène complexe qu'il importe d'analyser le plus possible. Cette transformation modifie la plupart des propriétés physiques autant que les propriétés mécaniques, à savoir l'état magnétique, la densité, la dilatation, la conductibilité pour la chaleur et l'électricité, etc.; elle peut donc être étudiée dans l'une quelconque de ses diverses manifestations.; et nous aurons recours tour à tour, pour la suivre, aux propriétés mécaniques, à l'état magnétique et à d'autres propriétés physiques. C'est par l'étude des variations de volume que le Phénomène est analysé dans une remarquable expérience de M. Ch. -Ed. Guillaume, que nous rappellerons tout