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RECHERCHES SUR LES ACIERS AU NICKEL
groupes II et III, teneurs en nickel de 29 et 26 p. 100 environ, pour abaisser ce point de transformation au-dessous de — 78°. Le groupe IV, teneurs en nickel de 24 p. 100 environ, met en évidence un mouvement rapide d'abaissement du point de transformation, qui, après avoir dépassé + 100° pour l'échantillon (52) (Voir tableau IX), lorsque la proportion de carbone est de 0,151 p. 100, descend successivement au-dessous de la température ordinaire lorsqu'elle atteint 0,415 p. 100, puis au-dessous de — 78°, et même de — 188° lorsqu'elle atteint 0,850 p. 100. Ce mouvement d'abaissement est encore plus manifeste dans le groupe V, teneurs en nickel de 15 p. 100 environ ; les aciers deviennent non magnétiques à la température ordinaire, lorsque la teneur en carbone dépasse 1 p. 100; l'échantillon (25) est même non magnétique à — 78°, mais sa teneur en manganèse est élevée, environ 2 p. 100. Le groupe VI ne contient que deux échantillons, un acier magnétique à la température ordinaire et un acier non magnétique à cette température, ce qui suffit pour faire constater qu'il existe un acier au nickel à 10 p. 100 non magnétique. Et même l'échantillon (11) à 1,37 p. 100 de carbone et 2,713 p. 100 de manganèse ne subit nettement la transformation irréversible que dans l'air liquide, c'est-k-dire que 10 p. 100 de nickel, 1,37 p. 100 de carbone et 2,713 p. 100 de manganèse équivalent à 30,44 p. 100 de nickel, 0,093 p. 100 de carbone et 0,315 p. 100 de manganèse au point de vue de la position du point de transformation irréversible au refroidissement. Action du carbone. — Il résulte de ces constatations que quelques millièmes de carbone suffisent pour abaisser le point de transformation de plusieurs centaines de degrés. Le carbone joue le même rôle que le nickel au
A HAUTES TENEURS
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point de vue de l'abaissement du point de transformation ; mais son action est beaucoup plus intense k teneur égale. Il semble qu'une unité de carbone produise le même abaissement que 20 unités de nickel. Cette propriété du carbone a déjà été mise en évidence par M. Osmond (*) dans ses expériences classiques sur Vflustênite, acier compose exclusivement de fer et de carbone, non magnétique k la température ordinaire. Cet acier se transforme et devient magnétique lorsqu'il est immergé dans l'air liquide, et reste transformé au retour à la température ordinaire ; la transformation se manifeste aussi, dans ce cas, par une augmentation du volume et de la dureté. Donc, le carbone seul peut, comme le nickel, donner à l'acier la propriété de subir la transformation irréversible, avec abaissement du point de transformation au refroidissement jusqu'à — 150° environ;: on voit qu'il conserve cette propriété lorsque l'acier contient du nickel. Mais un artifice est nécessaire pour maintenir uniformément réparti, dans l'acier ne contenant pas de nickel, la proportion de carbone qui produit l'austénite ; M. Osmond n'a pu y parvenir qu'en ayant recours k la trempe, et n'a même pu obtenir par ce traitement qu'un mélange d'acier non magnétique et d'acier magnétique contenant environ moitié d'austénite. En présence du nickel, le carbone reste uniformément réparti dans l'acier, d'où l'obtention facile d'un métal non magnétique k la température ordinaire, sans recourir à 1 artifice de la trempe. Cependant l'incorporation d'une proportion de carbone élevée n'est possible qu'avec l'aide dune proportion notable de manganèse, qui doit être de plus en plus forte k mesure que la proportion de carbone (*) Comptes Rendus de V Académie des Sciences, t. CXXI, p. 684, membre 1895;— et Comptes Rendus, t. CXXVU1, p. 1395, juin 1899.