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RICHESSES
MINÉRALES
DE
LA
NOUVELLE-CALEDONIE
LES
MINES
DE
421
NICKEL
avoir produit couramment des minerais à 13 p. 100 ; aussi
et, à cet effet, nous avons fait doser le nickel dans 5 échan-
avons-nous tenu à la visiter. Située au sommet d'une paroi
tillons recueillis dans les anciens chantiers de la mine
rocheuse de 600 mètres d'altitude dominant presque à
Mécorouma parmi ce qu'avait laissé l'ancienne exploita-
pic, du moins sur les 300 derniers mètres de hauteur, la
tion : le
vallée de la rivière de Kua, tandis que, du côté de Poro,,
légèrement serpentinisée, mais ne paraissant pas avoir
premier
était
constitué
par
une
péridotite
la montagne s'abaisse par des pentes qui sont beaucoup plus
subi d'action minéralisatrice ; le deuxième était du type
douces et se couvrent d'argiles rouges et de blocs ferrugi-
damier, mais à large réseau, et présentait un important
neux, et qui donnent même lieu, dans la saison des pluies, à
noyau paraissant
la formation d'un petit lac, lamine Mécorouma ne montre
même
guère aujourd'hui, dans les différents fronts de taille qui
type
stérile; le
troisième
appartenait
au
avec réseau beaucoup plus serré et avec
absence à peu près complète de noyau réellement stérile ;
y avaient été ouverts, que des minerais « damier » en
le quatrième était constitué par des plaquettes telles que
grande abondance ; nous ne voulons revenir sur la des-
celles qui forment les réseaux et qui se détachent des pré-
cription de ces minerais que pour ajouter quelques détails. La roche altérée se rencontre en masses irrégulières
cédents échantillons ; le cinquième représentait le remplissage d'une cassure un peu plus importante; les teneurs
au milieu des péridotites stériles, les recouvrant par places,,
en nickel trouvées ont été respectivement de 0,45 p. 100,
mais d'autres fois paraissant s'enfoncer comme une sorte
— 1,20 p. 100, — 3,71 p. 100, — 6,95 p. 100, — et
de colonne plus ou moins nette au milieu de la roche
8,70
stérile. Nous nous étions demandé, en examinant ce gise-
degré d'altération que la roche manifestait à l'œil nu;
ment avant de connaître ceux de Poro, si ce type d'al-
et, s'appliquant à des échantillons tout-venants pris avec
p.
100 : elles correspondent
très
exactement au
tération en masse de la serpentine (qui nous paraissait
soin dans le but de représenter à peu près les teneurs
alors tout à fait spécial, du moins avec ce développement)
moyennes, elles paraissent indiquer combien il serait aisé
n'était peut-être pas en relation avec la configuration
d'extraire encore des quantités importantes de minerai à
exceptionnelle de la crête que nous avons mentionnée;
6 ou 7 p. 100, et des quantités plus considérables encore de minerai à plus faible teneur.
celle-ci marque en effet un ressaut brusque au bord d'une sorte de plateau ; elle donne ainsi lieu à un mur le long duquel les eaux se précipitent en cascades et qui paraît
B- ~
LES GISEMENTS EXPLOITÉS SUR LA CÔTE OCCIDENTALE.
devoir appeler à travers la paroi de la roche les eaux du plateau qui, en certains points, n'ont même pas d'écoule-
Des exploitations de nickel s'alignent également le long
ment naturel. Les observations ci-dessus rapportées, que
delà côte occidentale delà Nouvelle-Calédonie, depuis le
nous avons faites ultérieurement à Poro sur des massifs
montKaala jusqu'à la vallée de la Dumbéa; elles forment
à relief beaucoup moins accusé, montrent qu'il ne faut, en
dans la partie Nord de cet alignement un groupe très con-
tous cas, pas attacher à cette relation de position une
tinu jusqu'à Népoui; l'exploitation de la Dumbéa est, au
importance exagérée.
contraire, complètement isolée aujourd'hui, à l'extrémité i méridionale de cette ligne.
Nous avons cherché à nous rendre compte de la distribution de la minéralisation dans les minerais de ce type,
Le mont Kaala est un exemple typique de ces massifs