Annales des Mines (1903, série 10, volume 4) [Image 259]

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RICHESSES

MINÉRALES

DE

LA

NOUVELLE-CALÉDONIE LES

verte des riches mines de pyrrothine cupro-nickelifèrede Sudbury (Canada) a fait entrer en ligne, pour la production du nickel, un redoutable concurrent de notre colonie; ce sont les quantités considérables de métal que le Canada a jetées sur le marché à des prix sans cesse décroissants qui ont amené la crise subie par les exploitations de nickel de notre colonie, en 1892-1897. D'après les statistiques que nous avons entre les mains (*), la production du nickel métal se serait, depuis lors, répartie comme suit, au point de vue des pays d'origine des minerais : 1900

1901

tonnes tonnes tonnes tonnes tonnes tonnes tonnes tonnes tonnes tonnes tonnes tonnes 1.381 1.633 2.449 2.800 2.800 2 . 422 2.548 2.972 2.858 3.608 3.845 4.676 310 651 2.099 1.889 1.811 2! 226 1 .761 1.541 1 .813 2.503 2.605 3 .212

tanin 6.»;

1889

Nouvelle-Calédonie. Etats-Unis

1891^

1892

1893

1894

1895

1896

1897

1898

1899

4 . 032

d'Amé99 88

TOTAUX

1890

91 80

55 103

44 89

12 90

4 103

5 17

8 16

1.878 2.455 4.706 4.822 4.713 4.755 4.334 4.537

15

" i. 680

5

"

4

9 47

16i

6.116 6.506 7 .892

Nous ajouterons que la consommation du nickel dans le monde entier n'a pas exactement suivi les fluctuations qu'indiqueraient les chiffres ci-dessus, extraits des statistiques officielles des différents pays ; on aurait en effet, d'après les renseignements que nous avons pu recueillir, consommé les quantités suivantes de nickel au cours de» cinq dernières années. Années

1898. . . . 1899.... 1900. . . . 1901 .... 1902. . . .

(*) R.-P. ROTHWELL,

Consommation de nickel métal

6.600 tonnes 6.700 — 7.200 — 7.400 — 6.800 —

The minerai Industry, années 1892 et suiv.

10.401

MINES

DE

NICKEL

511

En regard de ces chiffres de production et de consommation du nickel, nous fournirons, d'après les statistiques officielles, ceux de l'exportation des minerais de NouvelleCalédonie avec l'indication approximative des quantités de métal qu'ils contenaient, en faisant remarquer que, môme à supposer les statistiques de la colonie exactes, non seulement il y a une certaine perte au traitement et parfois des pertes en route par suite de sinistres de mer, mais qu'en outre la nécessité de conserver ou de former en Europe des stocks d'une certaine importance a pu donner lieu, au cours de diverses années, à des exportations de minerai notablement différentes do celles correspondant à la production, et surtout à la consommation réelle, du nickel d'origine calédonienne. Quoi qu'il en soit, voici les chiffres que fournit la statistique officielle.