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ÉLIMINATION DU SOUFRE DES PRODUITS SIDÉRURGIQUES
de carbone, comme dans le cas actuel, la formation d'oxyde de carbone serait certainement plus active ; celle d'acide sulfureux le serait moins. D'autre part, la proportion plus importante de l'oxyde de carbone dans le mélange gazeux atténuerait la dissociation de l'oxysulfure de carbone. C'est donc à la formation de ce dernier composé que nous attribuerions la divergence constatée par MM. Wiist et Wolff entre l'élimination totale du soufre et celle constatée à l'état d'acide sulfureux. Action d'un mélange gazeux de composition analogue à celle des gaz du gueulard. — Au cours de la descente des charges dans le haut fourneau, le coke est soumis à l'action d'un courant gazeux composé d'azote, d'oxyde de carbone, d'acide carbonique et d'hydrogène. La proportion de ce dernier gaz varie peu d'un point à l'autre du CO2 fourneau; au contraire, le rapport ^TJ » sensiblement nul à une hauteur d'un mètre environ au-dessus des tuj'ères, va en augmentant depuis ce niveau jusqu'au gueulard, en même temps que la proportion relative d'azote diminue. L'influence exercée sur la volatilisation du soufre par un courant gazeux de composition aussi variable est difficile à apprécier exactement. Les seules données expérimentales que l'on possède à ce sujet sont encore celles fournies par MM. Wiist et Wolff, qui ont fait agir à une température de 1.000° à 1.050°, sur du coke présentant la même composition que précédemment, un mélange gazeux préparé de manière à représenter aussi exactement que possible la composition des gaz sortant du gueulard du haut fourneau pour lequel ils voulaient établir le bilan du soufre. Le mélange employé contenait (en volumes) : Az
CO
CO'J
H
56
28
13,5
2,5
La fraction du soufre total du coke volatilisée sous
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l'action d'un pareil mélange, agissant pendant cinq heures, a varié, d'une expérience à l'autre, de 31 à 61 p. 100 de la teneur totale. En supposant que les divers gaz faisant partie du mélange aient exercé sur le soufre, indépendamment les uns des autres, leur action individuelle, l'élimination de ce métalloïde aurait dû être de 30 p. 100 environ de la teneur initiale, si le chauffage avait été opéré à 1000°. En réalité, l'élimination moyenne a été sensiblement plus élevée. La différence tient en partie à ce que le chauffage a été opéré à une température supérieure à 1.000°, en partie à ce que le chauffage a été un peu plus prolongé que dans les essais précédents. En tenant compte do ces diverses influences, on est conduit à admettre que le mélange des divers gaz élémentaires accentue leur action sur la volatilisation du soufre. Mais il convient de remarquer que la composition du mélange employé, semblable à celle du gaz du gueulard d'un haut fourneau, ne représente nullement celle du courant gazeux dans la région de la cuve où la température est comprise entre 1.000° et 1.050°, comme dans les expériences de MM. Wiist et Wolff. La composition réelle du courant gazeux, dans cette zone du haut fourneau, est certainement beaucoup moins riche en acide carbonique; or ce gaz représente dans le mélange l'élément oxydant qui attaque le carbone et facilite ainsi la volatilisation du soufre. La différence entre les conditions expérimentales indiquées ci-dessus et les conditions réelles se manifeste, d'ailleurs, par une exagération de la perte de poids du coke. Cette perte a varié de 20,97 à 30,43 p. 100 au cours des expériences, alors que dans les hauts fourneaux la fraction du poids initial brûlée autrement que par le vent atteint rarement 20 p. 100 et s'abaisse souvent à 10 p. 100.