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LES CHEMINS DE FER AMÉRICAINS
tage de répartir les efforts entre quatre mécanismes au lieu de deux. On arrive ainsi à réduire la fatigue des pièces du mouvement, et du châssis, Vusure des parties frottantes, et, par suite, la fréquence et l'importance des avaries avec les réparations et les immobilisations coûteuses qui en résultent. 3° Pour le moment, les ingénieurs américains paraissent vouloir réserver aux locomotives à grande vitesse le fonctionnement compound à 4 cylindres séparés. C'est que l'un des principaux avantages de ce système consiste dans Y auto-équilibrage des mécanismes HP par les mécanismes BP, réduisant considérablement la valeur des contrepoids et, par suite, la valeur des perturbations qu'ils ne peuvent annuler complètement. C'est pourquoi les compound à quatre cylindres séparés portent en Amérique le nom de compound équilibrées (« balanced compound »). Après avoir ainsi caractérisé les tendances actuelles, nous allons décrire rapidement les types de" locomotives compound en usage en Amérique, en insistant particulièrement sur les nouvelles « compound équilibrées » : 1° Les compound à deux cylindres se sont surtout répandues sur le réseau du Canadian Pacific R", et, si la surchauffe n'était venue apporter une nouvelle solution économique, il n'est pas douteux qu'en raison du prix élevé du charbon la pratique du compoundage n'y persistât encore maintenant. De nombreux systèmes de valves de démarrage ont été essayés : ils ne diffèrent pas sensiblement des types usités en Europe, et donnent l'admission de vapeur vive à pression réduite au cylindre BP en même temps que l'échappement direct du cylindre HP à l'atmosphère. Pour les machines puissantes, le système compound à deux cylindres a l'inconvénient do nécessiter des dimensions exagérées pour le cylindre BP : sur les compound 4-6-0
MATÉRIEL ET TRACTION
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du Canadian Pacific R 'J datant de 1903, les cylindres ont respectivement 560 et 890 millimètres de diamètre pour une course de 760 millimètres ; sur les compound 2-8-0 construites en 1906 par Y American Locomotive C" pour le Central Vermont R", les cylindres ont 570 et 890 millimètres de diamètre pour 814 millimètres de course. Outre qu'on est parfois obligé de recourir à des artifices spéciaux pour inscrire le cylindre BP dans le gabarit, le poids énorme du piston BP donne lieu à des usures considérables et à de fréquentes avaries. De plus, sur certains réseaux, on nous a donné un autre motif de l'abandon des compound à deux cylindres : c'est le mauvais fonctionnement de la valve de démarrage, sujette à de fréquentes ruptures et nécessitant des réparations multiples. En fait, on ne construit plus guère de locomotives compound à deux cylindres, et, d'autre part, certains réseaux, comme le Southern Pacific et le Great Northern Ru, transforment en machines à simple expansion des lots importants de compound à deux cylindres ayant seulement de quatre à huit ans d'existence.
Fio. H. — Cylindres des compound Woolf- Vauclain.
2° Le type de locomotive compound qui est encore actuellement de beaucoup le plus répandu en Amérique est