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REVUE DES ACCIDENTS D APPAREILS A VAPEUR
REVUE DES ACCIDENTS D'APPAREILS A VAPEUR
étaient ouvertes; seule, la soupape placée immédiatement en tête de la machine motrice, c'est-à-dire celle qui nous occupe, était fermée. -
Fio. 39. — Vue de la boîte rompue.
11 n'est pas surprenant que, dans ces conditions, un coup d'eau se soit aisément produit. La conduite présentait, comme on l'a vu, une partie basse et horizontale; cette partie n'avait pas de purgeur ; il y en avait un sur la boîte, mais non pas au point le plus bas de celle-ci. Il est supposable qu'une nappe d'eau s'était accumulée dans cette région basse de la canalisation et que les couches inférieures du liquide stagnant s'étaient refroidies au-dessous de la température de saturation; dans la haute partie de la section du tuyau, au-dessus de la nappe immobile,
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cheminait le faible courant de vapeur allant au branchement des machines auxiliaires. Cet équilibre peu stable a-t-il été rompu par quelque manœuvre de soupape restée ignorée de l'enquête ? ou, comme l'a pensé la Commission de Surveillance, l'accumulation croissante de l'eau de condensation rétrécissant de plus en plus le passage du courant de vapeur, est-il arrivé un moment où celui-ci a entraîné le liquide, d'où une vague mettant en contact la vapeur saturante et l'eau refroidie? Toujours est-il que l'examen de la pièce rompue joint à l'ensemble des circonstances l'affaire conduisent à voir dans la rupture la consénce d'un coup de bélier. Il va sans dire que, à la suite de l'événement, des dispositions ont été prises à bord pour assurer la purge de la conduite. Terminons cette revue des accidents causés par les tuyautages en mentionnant que le 22 juillet 1905, à bord d'un paquebot allant de France en Angleterre, trois jeunes passagers ont été légèrement brûlés par de la vapeur issue d'unjoint qui a manqué. C'était un joint à brides interposé sur une canalisation de 40 mm de diamètre conduisant la vapeur, sous la pression de 6 kg, à un cabestan placé à l'arrière du navire. Un joint se mettant à fuir est une éventualité de nature courante ; s'il en est résulté dans l'espèce un accident de personnes, c'est que la conduite traversait le poste des voyageurs de 3 e classe, sans qu'aucun dispositif de protection efficace eût été établi en vue d'une éventualité de ce genre. L'enseignement à tirer du fait est donc surtout relatif au choix du tracé des canalisations et à la disposition des emménagements.