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LES
CATASTROPHES
MINIÈRES
AMÉRICAINES
vanie, dans la partie Sud-Ouest. Elle a une épaisseur utile de 2 m ,70 sur de vastes étendues, et elle descend rarement au-dessous de l m ,20. Au-dessus de la couche de Pittsburg viennent les couches de Redstone, Sewickley, Uniontown et Waynesburg, d'épaisseur exploitable par places, mais peu exploitées, à cause du voisinage de la grande couche de Pittsburg. Virginie occidentale. — Les principales régions minières de la Virginie occidentale peuvent être divisées en quatre districts, qui se distinguent entre eux par certains détails géographiques ou géologiques. A ces seuls districts appartiennent les plus importantes régions productives de l'État, ayant fourni environ 90 p. 100 de l'extraction totale en 1906. Deux de ces districts sont dans la partie Nord de l'État et deux dans la partie Sud. Les deux districts du Nord sont celui de Fairmont ou Upper Monongahela et celui d'Elk Garden ou Upper Potomac. Les deux districts du Sud sont celui de Pocahontas ou Fiat Top et celui de New and Kanawha rivers. Le district de Fairmont est desservi par la Compagnie de chemins de fer Baltimore and Ohio Railroad (B. and 0.), ainsi que le district de l'Upper Potomac; ce dernier écoule en outre une partie de ses charbons parle W. Va Central and Pittsburg Railway. Le district de Pocahontas est tributaire de la grande voie du Norfolk and Western Railway; la production totale de ce district s'écoule, soit pour l'Ouest, soit pour l'exportation, par cette ligne de chemin de fer. Le district de New and Kanawha rivers tient son nom des deux rivières qui le sillonnent; une partie de ses charbons est transportéè par le Chesapeake and Ohio Railway -et par le Kanawha and Michigan Railway, qui
DE MONONGAH,
DARR
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ET NAOMI
le traversent ; l'autre partie est expédiée par bateaux sur la Kanawha river. Le district le plus important au point de vue de la production est celui de New and Kanawha rivers, qui comprend les comtés de Fayette, Kanawha, Raleigh et Putnam. Le charbon de ces quatre comtés est fourni par deux formations différentes : le charbon des comtés de Kanawha et de Putnam appartient en majeure partie à un niveau géologique plus élevé que celui des comtés de Fayette et de Raleigh; mais pratiquement, le district est homogène et continu, il est arrosé par les mêmes eaux et desservi par les mêmes voies ferrées, de sorte qu'on peut considérer les deux niveaux comme formant un même district. Près de 70 p. 100 de la superficie de la Virginie occidentale appartiennent au système des Appalaches, qui traverse l'État de la Pennsylvanie et du Maryland au Nord, à la Virginie et au Kentucky au Sud. Seule la partie située à l'Est des derniers contreforts des monts Alleghenys est en dehors des terrains carbonifères. La totalité des charbons de Virginie occidentale appartient aux variétés bitumineuses ou semi-bitumineuses ; seuls un peu de cannel et une qualité spéciale connue sous le nom de Kanawha splint sont exploités dans le Sud. L'une des couches les plus importantes de l'État est la fameuse couche de Pittsburg, qui s'étend sur une partie considérable de la Virginie occidentale et de l'Ohio. De la production totale de la Virginie occidentale, environ 90 p. 100 viennent des quatre districts précités et le reste de trois petits districts. Nous allons les passer successivement en revue, en séparant celui de la New River de celui de la Kanawha River. 1° Le district de Fairmont se trouve dans les comtés d'Harrison et Marion; les couches exploitées appartiennent aux upper productive coal measures ; la plus imTome XVI, 1909.
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