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LES RÉGIONS ARGENTIFÈRES
et argent natif, tandis que les filons puissants à type smaltine et cobaltine se rencontrent de préférence dans les conglomérats. De cette étude générale nous allons passer à l'étude spéciale du camp de Cobalt. Des autres districts, celui d'Elk Lake, quoique déjà ancien, en est toujours à la période de prospection ; aucune propriété minière n'a expédié de minerai. Celui de South Lorrain est au contraire tout à ses débuts; quelques mines ont déjà expédié, mais leur description n'offrirait aucun intérêt. Le district de Gowganda mériterait par contre qu'on s'y arrêtât. Quoique les résultats obtenus ne soient en aucune façon comparable, aux résultats atteints dans les années du camp de Cobalt, nombre de mines ont en réserve des minerais à haute teneur qu'elles expédieront dè3 le mois de janvier 1910, quand les routes d'hiver seront bien établies. Gowganda est surtout célèbre par le rush qui se produisit durant l'hiver de 1908-1909. Les premières découvertes furent faites durant l'été de 1908. La nouvelle connue à Elk Lake, dès le début du mois d'août, provoqua un premier mouvement de chercheurs qui partirent en canots ou à pied à travers bois, le nombre de canots étant limité. Dans le courant de novembre, des échantillons d'argent natif, des morceaux de calcite contenant la moitié de leurs poids en argent étaient descendus à Cobalt, à Toronto, à Buffalo et à Montréal. La nouvelle se répandit dans les centres miniers qu'on avait trouvé un nouveau Cobalt. 11 se produisit alors un « rush » dont les chiffres suivants donnent une idée. De novembre à avril il est monté dans une région inconnue quelques mois auparavant plusieurs milliers de prospecteurs. En mars, une moyenne de cinquante prospecteurs arrivaient chaque jour. En janvier 1909,1e gouvernement"
DU NORD
DE LA
PROVINCE
D'ONTARIO
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d'Ontario ouvrait une routesurla neige entre Charlton, Elk Lake et Gowganda et une route entre Sellwood et Gowganda. En mars et au début d'avril, il y avait cinq cents équipages sur la première et deux cents sur la deuxième. Les équipages étaient d'une telle nécessité que les chemins de fer transportaient gratuitement les chevaux et les traîneaux de Sudbury a Sellwood et de North Bay à Charlton. Un traîneau et deux chevaux se louaient par jour 50 francs et 100 francs en mars. L'aller et le retour prenaient trois à quatre jours au début de l'hiver et quatre à cinq à la fin avec les routes défoncées et la neige molle. Un traîneautransportait 1 .200 à 1.300 kilogrammes, etle kilogramme revenait à 25 centimes de transport depuis le chemin de fer jusqu'à Gowganda. On estime qu'en transports de toute sorte ils'est dépensé durant cet hiver une somme s'élevant à 3 millions de francs. Aussi est-il vraiment curieux de voir à Gowganda, à 100 kilomètres du chemin de fer, en plein bois, des mines équipées avec des treuils, pompes, compresseurs. Les mines Barltett ont deux chaudières fixes de 80 chevaux. La mine Blackburn a trois chaudières de 50 chevaux avec réchauffeurs. Au Nord du lac Gowganda, une ville s'est élevée en quelques mois avec des magasins énormes vendant tout ce dont on peut avoir besoin dans un camp. Nous avons vu comment ces conditions s'améliorent tous les jours, puisque le chemin de fer s'avance mainteflantjusqu'au Welcome Lake (45 kilomètres de Gowganda) et comment, à des prix abordables (15 francs les 100 kilogrammes), les mines pourront expédier cet hiver le minerai qu'elles ont en réserve. MONOGRAPHIE
DU
CAMP DE
COBALT.
Histoire du camp. — Quand le gouvernement de la province d'Ontario résolut en 1902 de construire le che-