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ÉTUDE SUR LES GISEMENTS DE FER DE L'ALGÉRIE
ÉTUDE SUR LES GISEMENTS DE FER DE L'ALGÉRIE
dent que parmi elles le calcaire dolomitique joue le rôle principal ; en outre, la présence de la barytine, de silicates divers et delà silice s'observe dans tous les échantillons ; mais ce n'est que tout à fait exceptionnellement que cette dernière substance a dépassé une teneur totale de 8 p. 100. Je donne dans le tableau suivant les résultats de quatre analyses complètes qui permettent de se rendre compte de la composition des produits dont il s'agit :
2° Région des Beni Ouarsous. — Les limites de cette région seraient difficiles à préciser ; mais sa partie qui m'intéresse est entièrement comprise dans le bassin de l'Oued Ahnaï et se trouve représentée ci-dessous (*).
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Fer Mar_ Alumine Chaux Magnésie Baryte Silice Soufre Phosphore Arsenic Zinc Cuivre Plomb Acide carbonique Eau combinée . . .
p. 100 56,750 2,600 0,750 2,650 0,613 0,349 4,100 0,018 0,056 0,005 traces traces traces 2,100 4,100
p. 100 52,130 5,400 1,610 1,500 0,883 0,512 5,700 0,060 0,097 0,007 0,112 traces traces 1,250 5,050
p. 100 47,450 10,410 1,300 2,600 0,414 0,453 3,650 0,085 0,077 0,006 0,112 0,534 2,250 4,400
p. 100 42,950 15,310 1,450 1,025 0,162 1,839 5,250 0,092 0,074 0,014 0,128 0,011 0,462 0,900 3,500
L'explorateur espère obtenir en, moyenne, .de 47 à 47,50 p. 100 de fer et de 8,50 à 9 p. 100 de manganèse. Dans le voisinage immédiat du gîte qui vient d'être décrit, s'en rencontrent d'autres placés de même façon entre l'andésite et le calcaire (Tizi Aïcha) ou inclus dans cette dernière roche (vallée de l'Oued bou Askar). Leur étude est commencée, mais ne sera poursuivie avec activité que lorsqu'on aura terminé celle de l'amas principal (*). (*) Dans cette région, la côte est souvent bordée d'une zone de sables noirs constitués en partie par de la magnétite titanifère. Il en est de même plus à l'est, dans la région de Tifarouine. La teneur en fer atteint 60 p. 100, la teneur en titane de 0,50 à 6 p. 100. Certains échantillons renfermeraient de petites quantités de chrome (moins de 0,50 p. 100) et de tungstène (de 0,07 à 0,08 p. 100).
Description géologique de la région. — La constitution géologique du territoire des Beni Ouarsous a été éutdiée par J. Pouyanne en 1877 (**) et, plus récemment, par M. L. Gentil. J'emprunte à ce dernier une carte qui figure dans son Étude géologique du bassin de la Tafna ; je l'ai complétée en utilisant des renseignements que je dois à l'obligeance de M. A. Brives et en y indiquant la position des divers gisements dont j 'aurai à parler ; le plus important d'entre eux est celui de Rar el Maden ou de Bab M'teurba (n° 5), exploité depuis 1898. Le substratum de toute la région est constitué par les schistes des Traras qui, à défaut de restes organiques, sont classés dans le silurien : ce sont « des schistes phylladiformes, assez souvent un peu talqueux et satinés, de colorations diverses, mais généralement peu éclatantes, parmi lesquelles le jaune rougeâtre domine de beaucoup. Leur stratification est très nette, mais le plus souvent fort tourmentée et les traces de dislocations y sont innombrables. Ils contiennent quelques rares couches de calcaire peu épaisses et un assez grand nombre de couches de quartzites intercalcaires. Ils sont très fréquemment sillonnés par des veinules de quartz blanc laiteux (***) ». C'est précisément dans la région que je décris ici que cette formation est le mieux et le plus nettement visible et on en pourrait faire une coupe complète en montant du fond de l'Oued Ahnaï (****) jusqu'au sommet de la crête (*) Voir aussi la carte au 1/50.000, feuille de Nemours. (**) J. POUYANNE, Notice géologique sur la subdivision de Tlemcen (A. M., juillet-août 1877). (***) J. POUYANNE, loc. cit., p. 4. (****) On écrit aussi Honaïne.