Cette page est protégée. Merci de vous identifier avant de transcrire ou de vous créer préalablement un identifiant.
386
LES
GAZ
RARES
DES
GRISOUS
une description succincte de cet appareil et de la marche des opérations. Une sorte de tube barométrique, par l'extrémité inférieure duquel on introduit le gaz dans l'appareil vide d'air, fait partie d'un circuit fermé, qui comprend, en outre, une série de tubes contenant : du calcium métallique, qui fixera au rouge l'azote et l'oxygène (au début, nous employions le mélange chauxmagnésium de Maquenne ; divers auteurs ont utilisé aussi le lithium, qui, comme l'ont montré Ouvrard, puis Guntz, absorbe très aisément l'azote) ; de l'oxyde de cuivre qui, chauffé au rouge, brûlera les gaz combustibles encore présents ; de la chaux sodée et de l'anhydride phosphorique, qui absorberont le gaz carbonique et la vapeur d'eau; et une trompe à mercure, dont l'extrémité inférieure débouche sous la cloche barométrique, de telle sorte que la simple chute du mercure assure uno circulation continue du gaz. On suit les progrès de l'absorption à l'aide d'un manomètre. Lorsqu'elle est terminée, le mélange résiduel se trouve constitué par l'ensemble des gaz rares. On en mesure le volume, et on l'étudié au spectroscope dans un tube de Plucker. 2° Nous pratiquons couramment cet examen soit avec décharge directe, soit avec décharge oscillante (emploi d'un condensateur et d'un interrupteur à air-break). Comme spectroscope, nous utilisons un appareil à vision directe que construit M. Jobin. L'observation spectroscopique a souvent été contrôlée par la photographie du violet et de l'ultra- violet, suivant une technique à laquelle l'un de nous fut initié dans le laboratoire de M. Deslandres, à l'observatoire de. Meudon. Par l'identification des principales lignes, on caractérise ainsi aisément, dans le mélange global des gaz rares extraits des grisous, de l'argon et de l'hélium.
LES
GAZ
RARES
DES
387
GRISOUS
II. — Fractionnement des gaz rares. a) Dosage de l'argon et de l'hélium ; caractérisation du néon. — Les trois autres gaz (néon, krypton, xénon) étant toujours moins abondants, leur spectre se trouve dissimulé dans le mélange, et, pour les caractériser avec certitude, le fractionnement est indispensable. L'idée qui vient tout d'abord à l'esprit est de fractionner par distillation, en profitant des écarts entre les points d'ébullition, ceux-ci s'élevant à mesure que croit le poids atomique, comme on le voit dans le tableau delà page 342.
C'est en mettant en oeuvre cette méthode que W. Ramsay et M. Travers, en 1898, découvrirent successivement le krypton, le néon et le xénon dans l'air. Georges Claude l'a appliquée avec succès, depuis, à la séparation en grand des gaz rares de l'atmosphère. Mais il est évident que le procédé n'est praticable qu'à la condition d'opérer sur de très grosses masses. Aussi, dans l'espèce, ne pouvionsnous songer à l'utiliser. La diffusion du mélange des gaz à travers des parois poreuses, exécutée méthodiquement, eût peut-être conduit, mais sans doute péniblement, à des résultats satisfaisants. Nous nous disposions à tenter autrefois des essais par ce procédé, lorsque parurent les beaux travaux de Sir J. Uewar « sur l'occlusion des gaz par le charbon de bois aux basses températures ». Les gaz rares se rangent nettement, au point de vue de leur absorbabilité par le charbon, dans l'ordre inverse 'le leur volatilité. Nous inspirant des résultats de l'éminent physicien anglais, voici le principe de la méthode penous avons instituée : L'appareil est analogue au précédent, avec lequel il t'eut même posséder deux parties communes : le tube Tome
V,
1914.
26