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CALAMINES DES ENVIRONS
temporains; ils sont postérieurs aux roches de transition qui les encaissent, postérieurs au poudingue sur lequel ils s'appuient quelquefois, enfin de formation récente et analogue à celle des fers hydratés , comme le prouve la nature de ces divers dépôts (i).
ART. IL Calamines de Limbourg , ou de la Vieille-Montagne. Bassin d'Altenherg. La mine de calamine de Limbourg est située à deux lieues au sud ouest d'Aix-la-Chapelle, près le village de Mozesnet , et sur la droite du chemin qui mène à Liége. Ce bassin, situé au milieu d'un pays entrecoupé de monticules couverts de la plus belle végétation, se distingue encore de loin, ainsi que ceux du Stolberg, par la stérilité du sol qui le recouvre. (s) La calamine des environs de Stolberg s'exploite par puits et galeries et par niveaux qu'on prend de haut en bas. Les puits ont 5 pieds de diamètre ; ils sont boisés avec des eercles de branches d'arbres et toujours disposés deux à deux, pour que l'un serve à rairage et l'autre à l'extraction. Les
497 Le bassin d'Altenberg a environ 5ooin de long sur 2oom de large. Il est dirigé du nord-est au sud-ouest dans sa plus grande longueur ; il est compris entre deux bandes de schistes quarzeux D'AIX-LA-CHAPELLE.
et micacés analogues à ceux de Stoffie" Ces
schistes plongent l'un et l'autre de 6o à 700 vers le sud ; au-dessus repose une argile noirâtre à petits points brillans qui parait en provenir par
décomposition, et sur cette argile noire une
couche d'argile jaune compacte. Alors commence
le dépôt calanainaire ; il consiste en une multitude de Petits amas disposés irrégulièrement et enveloppés d'argiles molles de différentes couleurs. Ces amas, fendillés en tous sens, présentent un mélange confus d'argile rouge, jaune et verte,
et de calamine compacte et cristalline. Tantôt l'argile enveloppe la calamine, tantôt c'est la calamine qui empâte des rognons (l'argile. Ici , les cristaux tapissent les fissures de la roche ; là, ils sont déposés dans l'argile même, et semblent yavoir cristallisé, à mesure que l'argile se déposait. Au reste, la calamine est très-abondante
excavations n'offrent ancune régularité : ce ne sont jamais que des percemens que l'on fait dans tous les sens pour suivre les traces du minerai. Ou excave avec le pic, et l'on monte le minerai au jour dans des paniers d'osier avec un treuil à manivelle. La calamine est ensuite grillée en plein air : on en forme de petits tas coniques, dans lesquels elle est stratifiée avec du charbon de bois, et que l'on recouvre de gazon. Avant la révolution, l'extraction de la calamine s'élevait à Stolberg à 4o ou 5o, 000 quintaux métriques par an; du temps
elle n'est jamais accompagnée de plomb sulfuré, et ne renferme que très-peu de fer oxidé hydraté. Avec la calamine on trouve des blocs isolés d'un calcaire décomposé en grande partie et imprégné lui-même de calamine. Ce calcaire forme en outre un banc de 30 à 40 pieds de large, qui divise le bassin en deux au tiers de sa longueur, à partir de l'extrémité sud ; il est gris, résistant
lieux dans les fabriques de laiton et dans une fabrique de zinç t.ablie depuis quelques années,
voit enfin ce calcaire affleurer à l'extrémité sud du bassin. Il offre là beaucoup de ressemblance
que le pays appartenait aux Français, elle était ençore de 18,000 quintaux, mais elle a beaucoup diminué depuis iSi5 actuellement toute la calamine extraite se consomme rur les
à structure lamellaire et brillante, et diminue de ténacité à sa jonction avec la calamine : on