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CALAMINES DES ENVIRONS
avec celai de Stolberg : tout porte donc à croire que le bassin d'Altenberg est, comme ceux de Stolberg , déposé sur les tranches du calcaire de transition. A Altenberg , l'argile rouge est assez commune; elle se trouve souvent en grandes masses sans aucune trace de calamine, et affecte alors une structure compacte à tissu serré et couleur rouge de sang. L'argile jaune est rare; la verte paraît encore assez fréquente. La calamine se présente à l'état cristallin, compacte, et concrétionnée.
I°. La variété cristalline, qui gît dans les
géodes et fissures soit de la roche calaminaire, soit de l'argile, est assez commune; elle affecte particulièrement des formes prismatiques, rhomboédriques et dodécaèdriques. La forme prismatique appartient au zinc silicalé ; c'est un prisme à quatre faces très- aplati, terminé par un biseau ou par une pyramide à quatre faces. Tous les cristaux de ce genre sont blancs et d'un éclat vif à la surface. La forme rhomboèdrique appartient au zinc carbonaté; elle présente un rhomboèdre voisin du cube; elle est lamelleuse, tantôt d'un blanc -nacré , tantôt jaunâtre et ressemblant alors un peu au fer spathique. Cette variété est moins abondante que les premières. La forme dodécaèdre, appartenant encore au zinc carbonaté, accompagne presque toujours les prismes de zinc sificaté ; elle est fort allongée, assez semblable à certains cristaux métastatiques
de chaux carbonatée, et de couleur jaune ou, brune.
D'AIX-LA-CHAPELLE,
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2°. La variété compacte, qui forme la plus grande partie du dépôt calaminaire , est en masses
compactes, d'un gris sale ou d'un jaune d'ocre; quelquefois elle se présente en masses cellulaires et carrées.
30. La variété concrétionnée existe dans des géodes, ou forme des boules dans l'argile bolaire; elle se trouve le plus souvent en mamelons d'un
jaune noirâtre, formés de couches testacées et recouvertes à la surface d'une série de petites protubérances cristallines qui ressemblent à des sommets d'octaèdres implantés. ...Il suit de ce qui vient d'être exposé que la calamine de Limbourg est disposée en petits amas
irréguliers clans une argile assez semblable à celles de Stolberg, qu'elle est déposée sur un calcaire de même nature et de même direction, environnée de quarz schisteux et micacés offrant les mêmes analogies : il n'y a donc pas de doute qu'elle ne soit de même formation, quoiqu'elle ne contienne point de plomb sulfuré, et que peu de fer oxidé hydraté (1). (1) On exploite la calamine de la Yieille-Montagne depuis plus de quatre cents ans : les travaux ont été pendant longtemps très-irréguliers, de là la nécessité de deux modes d'exploitation: l'un, relatif au niveau excavé, et l'autre, relatif au niveau intact. Dans l'espace anciennement excavé, et qui s'étend à une profondeur de 5o mètres, on exploite à ciel ouvert par gradins droits. Les ouvriers attaquent la mine au pic; des vieillards exécutent le triage sur les gradins mêmes, et des chariots atte-
lés de deux chevaux viennent enlever les matières. Ils conduisent la calamine triée aux fours de grillage et les rebuts sur les bords de l'escarpement, oh on les dispose en talus. Il y a dans ce rebut encore beaucoup de bon minerai. Pour se dé-