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SUR LA LAMPE
cylindre étant,- par ce moyen, entièrement séparé
des autres pièces qui composent la lampe, peut être nettoyépar-tout avecbeaucoup plus de facilité.
60. Lorsque la proportion de gaz hydrogène carboné est telle qu'il forme les deux cinquièmes du mélange de l'atmosphère des galeries, la mèche
de la lampe s'éteint, et le mineur se trouverait alors sans lumière dans l'obscurité la plus complète, si l'ingénieux Davy n'avait pensé à placer
dans l'intérieur du cylindre de sa lampe un fil de platine tourné en spirale , lequel étant rougi par le calorique, a la propriété d'opérer la combustion lente des gaz inflammables avec une quantité d'air atmosphérique beaucoup moindre que celle qui est nécessaire pour faire brûler la mèche. Le calorique, dégagé par cette combustion lente du gaz hydrogène carboné, maintient à la chaleur rouge le fil de platine, qui, dans cet état, répand assez de lumière pour que l'ouvrier puisse se diriger dans les galeries ; lorsqu'il arrive avec sa lampe dans une atmosphère contenant plus d'oxi-
gène, la combustion rapide du gaz hydrogène carboné recommence dans l'intérieur du cylindre,
et la mèche se rallume spontanément. On voit que M. Davy a très-ingénieusement tiré
parti de cette propriété remarquable du platine; et je croi, que l'explication que je viens de donner
de ce phénomène est la seule qu'on puisse admettre, d'après les connaissances acquises jusqu'à présent en physique et en chimie. Les Anglais suspendent dans l'intérieur du cylindre de gaze métallique la spirale en fil de platine, en la fixant à la partie supérieure du cylin-
dre; mais on peut facilement déranger cette spirale et la détériorer lorsqu'on nettoie la lampe
DE SURET.
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avec une brosse, sur-tout dans l'intérieur. Il est donc nécessaire que ce fil de platine puisse être mobile: pour cela, il faut fixer parallèlement l'un à l'autre deux anneaux en fil de fer, aux deux extrémités d'une tige aussi en gros fil de fer et moins longue que le cylindre de la lampe; les anneaux doivent être d'un diamètre tel, qu'ils puissent entrer dans le cylindre ; l'un des anneaux est traversé en croix par deux fils de fer. Au point de jonction de ces deux fils, c'est-à-dire au centre de l'anneau, on attache la spirale de platine ; on introduit cet appareil dans le cylindre avant de le visser sur le réservoir d'huile, en plaçant à la partie supérieure l'anneau au centre duquel. est suspendue la spirale en platine : par ce moyen l'on peut à volonté retirer la spirale du cylindre, quand il s'agit de nettoyer celui-ci au moyen de la brosse. Il existe à l'ouest de Mons beaucoup d'exploitations de houille à grisou; par-tout on y emploie des lampes de Davy pour l'éclairage des travaux intérieurs. Les ouvriers de ces exploitations ont enfin tellement reconnu leur efficacité, qu'ils ne consentiraient plus maintenant à y travailler sans être munis de ces lampes de sûreté. Il serait à désirer que l'usage s'en introduisît de même dans les mines de houille à grisou des environs de Charleroy et de Liége , ou quelques exploitàns se sont bornés à employer les lampes de Davy seulement pour aller réparer les con-
duits d'airage. Deux motifs puissans , la sûreté des ouvriers et celle des exploitations, devraient suffire pour engager les propriétaires de houillères à grisou, faire usage des lampes de sûreté de Da.vy,, quand