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SUR LES PROPRIÉTÉS DES PRO DUITS
ceux-ci s'unissent ensuite à la fonte, si les laitiers, comme ceux dont nous avons fait mention, ne contiennent ni chaux ni magnésie. Les métaux des terres ne trouvent dans la fonte que du soufre, et forment des sulfures qui nedemeurent pas combinés avec le fer, mais qui passent dans les laitiers, et contribuent ainsi à diminuer la proportion de ce combustible dans la fonte. C'est là le motif pour lequel les minerais, qui contiennent du soufre ou de l'acide sulfurique (qui forme dans les fourneaux du sulfure de fer), doivent être traités pour former de la fonte grise, afin de l'obtenir ainsi plus pure, plus exempte de métaux terreux que ne le serait la fonte blanche obtenue par une surcharge de minerai. On n'a point encore de données suffisantes pour savoir si le phosphore se comporte comme le soufre dans ces mêmes circonstances; on sait seulement que les phosphates se changent en phosphures
de fer par le contact du charbon; mais
la
combinaison du phosphore avec les métaux des terres demeure incertaine; car l'analyse répétée de laitiers provenant de minerais phosphoreux n'en a fait apercevoir &tienne trace,
quoique la fonte grise obtenue (erblasene graue roheisen) en contînt plus de 5 pour 1 oo. Si des analyses subséquentes viennent confirmer ces résultats, il restera peu d'espoir d'améliorer la fonte des minerais phosphoreux, par la manière de conduire les fourneaux dans lesquels on les fond: Mais pour ceux qui ne renferment qu'un .p-,07de-_ soufre ou d'acide sulfurique, on peut espérer d'en obtenir un bon produit en les traitant pour fonte grise et de préférence avec du coke, en formant des laitiers consistans. On voit aussi que le renouvellement trop fréquent des charges
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DE MINERAIS DE FER.
pour un minerai de médiocre qualité, et lorsqu'on emploie le coke dans un fourneau peu élevé, ne convient pas pour débarrasser la fonte du soufre ; mais il faut des charges faites à longs
intervalles, et une allure très - chaude ( gaare gang). Jusqu'ici on n'a pas trouvé les métaux des alcalis dans la fonte, et le calcium ne paraWpas non plus entrer en combinaison avec le fer, -du moins n'ai-je jamais rencontré de chaux dans la dissolution d'une fonte, même dans celles produites par un minerai calcaire; j'ai recherché dans les dissolutions de fonte grise et de fonte blanche lamelleuse les métaux de l'alumine et de la magnésie sans pouvoir n'y trouver qu'une trace de cette dernière. L'arsenic heureusement n'est pas une des substances qui accompagnent les mine-
rais de fer fondu dans les usines. Le titane ne parait s'unir au fer qu'en très-petite proportion qui ne semble pas visiblement nuisible. La fonte
contient quelquefois une petite quantité de chrôme, qui n'a pas d'influence sur la qualité
du fer. Le plomb et le zinc se vaporisent vraisemblablement à la température à laquelle se forme la
fonte grise; car on ne trouve plus, ces métaux dans les fontes obtenues des minerais qui les
contiennent. Mais il n'y a peut-être aucune fonte qui ne renferme plus ou moins de manganèse : à la vérité, une partie de ce que les minerais en.
contiennent passe dans les laitiers; mais il en
résulte cet avantage .que, pendant la conversion de la fonte blanche en fonte grise, foxidule de manganèse étant la substance la plus aisément réductible de toutes celles qui forment les lai15.