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TERRAINS SECONDAIRES
DU SYSTÈME DES VOSGES.
des points qui se trouvent réellement hors du
Le point le plus élevé des Vosges est le ballon de Gebweiler, , situé.à 2 myriamètres au nord-est
système des Vosges, lorsque cela sera nécessaire pour bien fixer leur position géologique. La contrée que nous avons indiquée comme renfermant les Vosges est loin d'être couverte de
montagnes dans toute S011 étendue. La partie orientale qui forme le côté gauche de la vallée du .
Rhin présente une plaine de plusieurs myria-
mètres de large, assez unie et peu élevée au-dessus de ce fleuve; tandis que du côté de l'ouest, la ligne tirée de Bourbonne-les-Bains à Kaisers-
lautern coupe, il est vrai, quelques cantons
montueux, qui sont des rameaux des Vosges, mais traverse le plus souvent des plaines dont la surface, légèrement ondulée, s'élève en pente
très-douce vers les montagnes. La plupart des cartes de France donnent une idée peu exacte de la configuration extérieurerieure des de ces contrées, en représentant les Vosges, Confir,uraLion eeitéVosges.
comme liées au Jura et à la Côte-d'Or par des chaînes de montagnes continues. Si le niveau des mers s'élevait de 3 à Ljoo mètres, les Vosges
formeraient une île ou un archipel qui , trèsétroit vers Saverne, aurait une largeur de 6 ou
8 myriamètres sous le parallèle de Remiremont et sous celui de Bitche. La ligne qui joindrait de proche en proche les
sommets les plus élevés des Vosges se compo-
serait de deux parties à-peu-près rectilignes, formant entre elles un angle presque droit. La première s'étendrait du ballon d'Alsace, montagne située au nord de Giromagny, jusqu'à peu
de distance du Mont-Tonnerre, sur une lon-
gueur de près de 25 ruvriamètres ; la seconde, beaucoup plus courte , se dirigerait du Ballon d'Alsace vers Plombières.
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du ballon d'Alsace, et hors des deux files principales de sommets qui partent de ce point central. Le ballon de Gebweiler s'élève à plus de 1406 mètres au-dessus de la mer. Le ballon d'Alsace n'atteint pas tout-i-i-fait cette hauteur. La région la plus basse qu'on trouve dans le voisinage des 'Vosges est la vallée du Rhin; et comme en même temps la ligne de faîte principale est beaucoup plus rapprochée du bord de la région montueuse de ce côté que de l'autre, les Vosges présentent vers l'Alsace une pente beaucoup plus rapide que vers la Lorraine. A partir de la ligne menée de Bourbonne-les-Bains à Kaiserslautern, le terrain, abstraction faite des vallées qui le découpent, s'élève en pente douce jusqu'à la ligne de faîte : au contraire la plaine du Rhin est bordée dans toute sa longueur par une suite d'escarpemens et de pentes très-rapides, qui, considérés en masse, forment une sorte de grande falaise, qui s'étend sans interruption depuis la vallée de Thann jusqu'au-delà de Landau. Par- suite de cette disposition, la ligne de partage des eaux entre le bassin du Rhin et celui de la Moselle s'est trouvée repoussée à l'ouest de la ligne qui joint de proche en proche les plus hauts sommets, parce que les vallées onwrtes vers l'est se sont approfondies plus aisé'Ment que celles dirigées en sens opposé, à cause de la plus grande force érosive des eaux sur une pente plus rapide. Les premières sont plus profondes que les vallées correspondantes ouvertes vers l'ouest ; et les routes qui conduisent d'Aleace en Lorraine, en traversant les Vosges, ont