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CHIMIE.
montre cette proposition ; puis il y joint un scolie, où l'on trouve trois importantes remarques 1°. l'exclusion de toute autre loi ; 20. la restriction de l'assertion aux particules peu éloignées 3°. l'avertissement formel de n'envisager la répulsion, ou la fuite mutuelle des particules, que comme une hypothèse mathématique. Un grand géomètre, dont la science porte le. deuil , a traité le même sujet, et y a appliqué des propositions générales, fruit de son génie, et qui sur des objets d'un ordre supérieur ont répandu de vives lumières. Dans cette application, il a employé le calorique sous la forme d'un fluide soumis à des attractions et répulsions, dont la. combinaison lui a paru fournir d'utiles résultats.. Sans Manquer au respect et à la reconnaissance dus à des hommes si justement célèbres, on peut, on doit même aborder sans crainte les sujets dont ils se sont occupés. En parlant des fluides élastiques, le premier fait qui nous frappe est l'influence du calorique.. Ce dernier mot représente pour nous un fluide, et même un fluide discret. C'est la seule hypothèse que nous nous permettons. Les élémens du calorique sont beaucoup plus petits que les molécules d'un gaz, qui cependant échappent à nos sens. Ces élémens , très abondons, mus avec rapidité, forment des courons en divers sens, connus sous le nom de calorique rayonnant et soumis à des lois aujourd'hui fort étudiées et suffisamment connues. Admettant que les élémens caloriques sont des corps, nous leur appliquons les lois de la percussion, et nous concevons que de très petites masses ( telles qu.e les molécules d'un fluide) doi-
EXTRAITS DE JOURNAUX.
vent céder à leur impulsion, bien que sur des corps -visibles l'expérience n'ait pu jusqu'ici attester les mêmes effets , à peu près comme un grain de poussière n'ébranle pas le bassin d'une bal aeco n ce. can t donc à l'emploi de toute autre force, Renonçant
nous tentons de fonder la théorie de l'élasticité des fluides aériformes sur l'action du calorique ainsi constitué, d'après les principes communs de la physique (les lois de la percussion , celles du rayonnement et en particulier de l'équilibre mobile ). A cet effet, nous partons du point où Newton a porté cette théorie, c'est à dire qu'admettant la loi de Mariotte, nous prenons pour certain le principe que Newton en a déduit par une démonstration rigoureuse et incontestée. Il s'agit donc maintenant de voir s'il résulte de nos principes que l'espèce de répulsion des molécules d'un fluide que peuvent produire les cou,rans caloriques est soumise à la loi que Newton a déterminée; si les molécules, livrées à l'impulsion des courons, doivent tendre à s'entre-écarter avec une force inversement proportionnelle à la distance des molécules, et encore si cette ré-
pulsion doit être limitée, comme l'indique le scolie joint par Newton à l'énoncé de la loi. Nous aurons aussi à dire un mot de certaines excep-
tions , puis à parler d'une autre loi relative aux variations de la température. Nous mentionnerons enfin quelques remarques qui terminent le mémoire, et qui y sont plus ou moins développées.
Nous considérons une masse d'air uniforme dans laquelle nous limitons, par la pensée, une enceinte. Deux courons opposés y sont sans cesse.