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PRÉ PAR ATION MÉCANIQUE
DU MINÉRAI DE PLOMB.
seules passent par dessus le petit taquet d'arrêt. L'opération se continue jusqu'à ce que toute la charge soit amenée de la caisse sur le haut de la table. Lavage. Après le débourbage, le travail se fait avec le râble en bois; il consiste à ramener à diverses reprises les matières répandues dessus la table, à les y étendre uniformément, en les soumettant au courant d'eau , dont on accélère ou retarde la vitesse. Pendant cette partie de l'opération , on laisse couler les eaux troubles dans le bassin des rebuts. Quand, ce qui arrive bientôt, les produits commencent à se concentrer, les eaux troubles sont reçues dans le bassin des matières à relaver. Mise au net. La galène commence-t-elle à s'a-
nière conforme en tout point au'premier : par ce moyen , on releva bien , il est vrai, la teneur du
percevoir facilement , surtout à la tête de la table, la laveuse quitte le râble pour le balai ; elle le
la dépense en combustible est considérable. ) En outre, le prix des plombs baissait de jour en jour ; tout semblait concourir à rendre plus dispendieuse et moins productive cette branche d'industrie : c'était en ce moment une condition de première nécessité de chercher à purger le minerai de la blende qu'il renfermait.
promène légèrement à la surface du dépôt, de façon à l'effleurer et à déterminer le départ des pallies pierreuses qui occupent le dessus. En continuant ce manège, et remontant sans cesse ce qui descend au bas de la table , elle parvient bientôt à n'avoir plus , ou du moins pour,la grande partie, que de la galène , de la blende et W] peu de pyrite de fer. Autrefois le lavage s'arrêtait là ; cependant ou
chassait encore un peu de blende , en maniant le balai, avec beaucoup de précaution, mais jours avec perte de galène. Seulement une fois, en 1819, je crois, oh von-
lut tenter la séparation complète du sulfure de zinc : pour y parvenir,,on soumit de nouveau, le schlich obtenu par, un prernier, lavage à un Second, exécuté sur les menin tiapies et d'une uer f9
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schlich; mais la perte occasionée était de 3o pour ioo de la matière relavée: on aurait pu prévoir ce résultat, et on en resta là. Dans ces dernières années 1826 et 1827 , l'exploitation ayant lieu dans des galeries plus pro-
fondes, le minerai renfermait encore une plus grande proportion de blende. Les difficultés à la fonte augmentaient en raison composée de la quantité de sulfure de zinc et de la diminution de la teneur en plomb. (Chacun sait, en effet, combien la blende nuit au traitement de la galène, et .surtout à celui des résidus provenant de la fonte au fourneau à réverbère; les pertes en plomb sont énormes, les fourneaux s'engorgent,
On y est parvenu par un procédé aussi simple que peu coûteux ; il consiste simplement t fractionner le dépôt de schlich qui se fait sur la table, à classer les différentes parties suivant leurs richesses ; puis, enfin, à retraiter convenablement celles renfermant de la blende, dans le but de la séparer. Ainsi donc, la laveuse, après avoir concentré le sehlich au point où jadis on le mettait -à part pour le livrer à la fonte, n'en reste plus là ; elle le remonte au contraire tout au haut de sa table pour lui faire subir, je ne dis pas un second la-