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RELATION DES OPIIITES
Cependant il existe quelques amas de ces por-
phyres presque jusqu'au centre de la chaîne, comme ceux de Larreau, au haut de la vallée de Mauléon , du col de Plan sur le revers méridional, etc. , mais ils sont rares ; cette circonstance tient probablement à la manière dont les ophites
se sont fait jour à la surface ; en général ils ne paraissent pas y être arrivés liquides, ils n'ont point coulé, et probablement ils se sont élevés Ils sont arri- en masse pâteuse par des excavations larges,. au jour comme la plupart des roches cristallines plus an-
al 'etat pateux.
ciennes que les basaltes. La relation entre les ophites et les terrains adjacens est presque toujours difficile à observer. Ce manque de preuves a fait supposer à M. Boué qu'ils étaient peu postérieurs aux terrains de transition, et a conduit M. Charpentier à les regarder comme des grunsteins secondaires. Long-temps j'ai hésité sur leur âge réel ; cependant j'ai annoncé, il y a déjà plusieurs années, que les ophites avaient été soulevés à une époque plus récente que le dépôt des terrains de craie , parce que j'avais remarqué qu'aux environs de Saint-Martorry les calcaires de la craie étaient fortement relevés par l'ophite. Depuis cette époque j'ai été assez heureux pour
trouver la preuve certaine que les terrains tertiaires les plus modernes, ceux qui sont généra-
lement désignés sous le nom de terrains de
transport anciens, avaient également été disloLes ophit qués par l'apparition des ophites, et par consésont plus
quent l'âge de ces porphyres est maintenant
modernes entre le dépôt des terrains tertiaires les tes terraingsue limité. tertiaires. plus modernes et celui des terrains que l'on désigne
sous le nom d'alluvions anciennes. Les nombreuses masses d'ophites que l'on oh-
DES GYPSES, ETC.
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serve dans toute la partie occidentale des Pyrénées nous font présumer que les porphyres se
trouvent partout à une petite profondeur, et
qu'ils forment le fond du sol. C'est au soulèvement de rophite que paraissent se rapporter la plus grande partie des dislocations de cette partie de la chaîne. La montagne granitique des Trois-
Couronnes, placée au sud est de Bayonne
et à peu de distance de Saint-Jean-de-Luz, pa-
raît elle-même avoir été soulevée par l'action de ces porphyres ; sa direction générale est entièrement différente de la direction de la chaîne , tandis qu'elle est au contraire analogue à celle que le soulèvement de l'ophite a imprimée aux terrains secondaires ; la position relative des monticules d'ophite dépend de circonstances locales ; par suite elle ne peut nous guider pour déterminer la direction suivant laquelle ce soulèvement a eu Direction du heu ; mais on peut rapprécier par la direction venr.nt des couches du terrain, quand toutefois les dis- smiè, de I'
locations n'ont pas été partielles et n'ont pas
donné lieu à des espèces de cratères de soulève-
ment. Cette direction est à peu près E. 18 à
N., la même que celle indiquée par M. Elie de Beaumont comme étant la direction de la chaîne principale des Alpes, dont la formation est également plus moderne que le dépôt des terrains tertiaires et des terrains de transport 20
anciens.
Les gypses de la Catalogne sont aussi placés dans cette direction, de sorte que , malgré qu'on n'aperçoive aucune relation immédiate entre les gypses et les ophites , on regarde ces roches comme appartenant au même système. Enfin les dislocations des terrains tertiaires de ce pays offrent