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SEL MARIN
maintenue la température depuis le mois de juin jusqu'au mois d'octobre.
Tout ce sel se fait avec de l'eau de mer, et
s'obtient au moyen d'une manipulation fort simple dont voici les principaux procédés. Les salines sont toutes plus ou moins rappro-
chées de la mer et de la petite rivière du Sada qui se jette dans l'océan à Sétuval. Des digues et écluses pratiquées dans le voisinage retiennent l'eau des marées montantes. Des réservoirs la distribuent ensuite sur les terrains préparés en saline.
Chaque saline est formée d'un certain nombre de plates-formes en carré long et de diverses dimensions, niais qui généralement ont de 2 0 à 3o pieds de longueur sur Io à 15 de largeur, avec un rebord d'environ 6 pouces de haut. On ménage entre ces plateaux un intervalle de i pied à i pied et demi pour faciliter le passage et le travail des ouvriers.
Les plates-formes sont faites d'une terre glaise
forte, lourde et bien battue, qui avec le temps acquiert une grande consistance. Cette terre forme dans le commencement une croûte extérieure qui
se brise et se déjoint , et dont les morceaux
gâtent souvent le sel, quelque soin que l'on prenne pour l'empêcher : le temps seul corrige cet incon-
vénient et finit par donner au terrain cette solidité unie et compacte qui le rend propre à sa
destination. Il y a des salines qui servent pendant quatre ans et même pendant sept ans, avant d'avoir acquis le degré de consistance nécessaire, et
avant que leur sol se soit assez imprégné de .substances salines pour donner des productions de première qualité.
DE SÉTUVAL.
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Lorsque les chaleurs se font sentir et que la saison de faire le sel est arrivée, on dispose les salines et on y fait passer l'eau de mer d'un grand
réservoir général qui doit toujours être en état d'en fournir aux bassins ou réservoirs particuliers dont chaque saline est pourvue à cet effet. L'eau salée séjourne dans ces réservoirs particuliers pendant quinze jours et même davantage selon l'état
de la température, pour y subir une espèce de cuite naturelle et préparatoire ( sezonar ). Ensuite elle passe sur les plates-formes dont on a parlé plus haut, où le sel se forme et se pro-
duit définitivement par l'action des vents et l'absorption du soleil. Dès que le sel est formé dans les plates-formes, ce qui exige de quinze jours à un mois suivant le temps, on le ramasse avec beaucoup de précautions pour éviter le mélange des terres, on l'entasse en piles et on le laisse sécher. Un peu plus tard on recouvre ces piles avec de la paille pour les préserver de la pluie.
Cette première récolte donne la meilleure qualité de sel; la seconde est encore bonne, mais un peu inférieure ; la troisième est d'une qualité beaucoup plus ordinaire, à cause du manque de chaleur et des pluies auxquelles elle est quelquefois exposée. Le sel de cette troisième récolte est toujours moins gros et moins blanc que celui des deux précédentes. Il existe, à Sétuval même, des salines dont les
produits ne sont pas de première qualité ; on attribue leur infériorité ou à leur construction récente qui n'a pas encore permis au terrain de se saler et de se durcir suffisamment, ou à des