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MINES D'ARGENT
DE PASCO.
rence d'un cercle; au centre sont les riches mines de Yauricocha , Santa Rosa et Yanacancha. La chaîne centrale, qui atteint presqu'à la hart
sont adonnés à des travaux pénibles et périlleux. La montagne de Pasco, située par les Io° 55'
teur des deux autres, renferme de nombreuses mines d'argent, de cuivre, de plomb , de fer et de combustible, qui, par leur réunion ,constituent la richesse du département de "Junin ; la succession
de ces mines n'est interrompue qu'au delà de Montagnes de Pasco.
Hua nuco.
Les montagnes qui forment le bassin de Pasco
sont coupées par les vallées de Quiulacocha , Tullurauca et Pucayacu; celle de Quiulacocha donne lieu à l'écoulement des eaux du lac de même nom, et celles-ci sont employées aux lavages des minerais; les vallées du nord et de
l'est conduisent à diverses usines pour lesquelles on réunit les eaux des montagnes voisines. Ces eaux forment l'origine du grand fleuve Maraîion , qui coule d'abord sous le nom de Rio Guallaga
et passe par la ville de Huanuco. Le bassin de Pasco ( Foy. la planche Y ) renferme trois lacs principaux; ceux de Patarcocha qui communiquent l'un avec l'autre, et celui de Quiulacocha beaucoup plus considérable. Il est à remarquer qu'en marchant vers le nordest et vers l'ouest, on descend considérablement, et c'est par suite de cette circonstance qu'on
trouve alors un climat beaucoup plus doux et une végétation plus brillante qu'a Yauricocha et à Pasco. L'aspect des mines et des terrains environnans est triste ; les montagnes sont nues et stériles ; les habitans , ont la respiration constamment gênée par la raréfaction de l'air, et l'on devine aisément, en voyant leur chétive apparence, qu'ils
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de lat, sud, et 75° /Io' de long. o. (méridien de Greenwich) est élevée de 15608 pieds au-dessus de la mer ; sa distance à la côte est de 6o lieues. La population de la ville est d'environ 6,000 habitans , dont les trois quarts sont employés aux travaux des mines.
Le climat est désagréable; dans les mois de juin , juillet, août et septembre, le thermomètre descend pendant le jour, terme moyen, à 69,7. c.
le soir à 10,7 ; en septembre on le voit quelquefois s'abaisser à un i ou 2 degrés au-dessous de zéro. Depuis le mois d'octobre jusqu'au mois
d'avril, les tempêtes, la grêle, etc. rendent insupportable l'habitation de cette contrée. Du reste, on ne manque à Pasco d'aucune des provisions de Louche utiles ou agréables, attendu qu'on en apporte de plus de 20 lieues de distance. L'unique occupation des habitans, est l'exploi-
tation des mines; les exploitans sont partagés en deux classes : l'une se compose des propriétaires de mines ; la seconde comprend les petits entre-
preneurs (bolicheros ) qui traitent en petit les minerais que les ouvriers reçoivent comme payement de leur travail ou qu'ils exploitent fraudu-
leusement. Il y a beaucoup de démoralisation parmi les diverses classes d'individus qui vivent ou spéculent sur le produit des mines ; et souvent le peu de succès des entreprises peut être attribué, avec plus de raison , à la conduite des entrepre-
neurs ou de leurs subordonnés, qu'a un appauvrissement réel des gîtes de minerais,