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31INES D'ARGENT
II. Description géologique. L'étude géologique des mines d'Amérique est intéressante, principalement en ce que les observa-
tions qu'on y fait confirment l'ordre des superpositions reconnues dans les autres parties du monde; relativement à la houille, c'est toujours dans les grès secondaires qu'on la rencontre, et j'ai constamment observé que les formations de cette espèce au Pérou et dans la Colombie, sont tout-à-faitidentiques avec celles de Saint-Etienne; Saarbruck, Liége, New-Castle, etc. Elles confirment aussi l'importante remarque
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on pent le voir dans la galerie de Qu' iulacocha percée dans cette roche, les couches présentent des ondulations très-marquées. Ce schiste a un grain fin , il est fort dur et contient du mica ; il est souvent traversé par des petits filons de pyrite et de quartz blanc ;les mineurs l'appellent bronze, en raison de sa couleur, de la pyrite qui s'y trouve
et de sa dureté. La même pyrite en masse s'observe aussi dans les mines de Santa Catalina , de
Santa Rita et de Yanacancha ; elle se décompose aussi bien à l'intérieur qu'à l'extérieur des mines
en produisant du sulfate de fer qui se trouve abondamment dans les travaux souterrains, et particulièrement dans la galerie de Yanacancha.
de M. de Humboldt, que ce ne sont pas les terrains
Elle contient de l'argent en quantité notable,
primitifs qui renferment principalement les dépôts métalliques, mais ceux de formation intermédiaire et secondaire; il en est ainsi dans les contrées du Pérou et de la Colombie que j'ai eu occasion de visiter ; toutefois, je ne prononcerai pas sur l'âge relatif des formations, me bornant
pyrite sert pour la fabrication du magistral ou pyrite grillée qui joue un rôle important dans le
à rapporter des faits dont je laisse à de plus
habiles géologues à déduire les conséquences. La montagne de Yauricoclia ou de Pasco, qui
a plusieurs lieues d'étendue est formée de granite, de schiste noirâtre, de grès, de porphyre Formation de schiste en couches inclinées.
DE PASCO.
rouge, de calcaire bleu et de conglomérat. Le schiste occupe la partie inférieure du bassin géologique ; on le voit à découvert dans tout l'espace compris entre le lac Quiulacocha , les mines
d'Ayapoto et la fonderie (roi-. la planche V). Il s'étend considérablement vers le nord et le nord-ouest jusqu'au pied de la montagne de Pargas ; au nord- est jusqu'à Yanacancha. Les couches se dirigent du nord au sud , et comme
et il est probable que des procédés perfectionnés permettraient de l'exploiter avec bénéfice. Cette procédé d'amalgation. Le terrain schisteux contient la couche pyri- Gisement des minerais teuse , et celle-ci renferme les plus riches minerais produit I edsup d'argent de la contrée, lesquels sont un évident de la décomposition des pyrites. Dans de Pasco. les mines profondes , les minerais argentifères sont toujours accompagnés de la pyrite , et souvent forment avec elle une masse compacte. Ces minerais, quoique très-riches, sont peu ex-
ploités maintenant à cause des difficultés que présente leur extraction.
Au-dessus de ce schiste se présente le grès, Formation de supérieure en formation très-étendue, principalement dans grès au schiste. les environs du lac de Quiulacocha , des villages de Uliachin, Pargas, Suc° , et sur toute la circonférence du terrain métallifère ; il renferme partout la houille en couches considérables, et l'on peut