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FORMATIONS VOLCANIQUES
DES BORDS DU RHIN.
qui s'étendent uniformément sur le clos de la
peu forte. La hauteur qu'occupe la série de ces couches de déjections est, comme on le sent, très-variable; la grêle de pierres ne suivait pas
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montagne, on les voit au-dessous de lui brusquement brisées, bouleversées et déjetées jusqu'à une distance plus ou moins grande, présentant en un mot un effet tout semblable à celui qu'occasionerait encore aujourd'hui parmi ces couches la chute d'un bloc pesant; ce n'est point ici une explication hypothétique, car si la chute n'avait
pas eu lieu les faits ne pourraient être ainsi.
Au-dessus du fragment les couches se reproduisent avec leur régularité habituelle , suivent d'abord son contour extérieur, puis finissent par rentrer dans la direction générale.
Pour mieux donner l'idée de ce genre de terrain, je joindrai ici les dimensions et les caractères d'une coupe prise en un point de cette succession de couches qui se répétent souvent sur une assez grande hauteur, sans offrir beaucoup de différenc.es.
Cendres grises très-ténues, légèrement
'lapilli noirâtres fins
om,90 orn,25
Cendres mêlées de scories.
Ce,4°
agglomérées
Franuens de calcaire de transition et
de scories, confusément mélangés. . . . orn,7o Rapilli et cendres, disposés par rubans réguliers d'une hauteur de quelques milo',6o limètres Les cendres volcaniques sont souvent agglomérées assez solidement pour être exploitées comme pierres à four; cet effet est dû peut-être à la chaleur première, peut-être aussi au temps. Elles sont grises, fines, très-légères, se brisent aisément
dans la main et s'égrènent par une pression un
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une grande uniformité dans la manière dont elle se répandait , et d'ailleurs, comme je l'ai déjà dit, souvent les produits de deux volcans ont pu concourir ensemble. On rencontre quelquefois dans les ravins des escarpemens uniquement formés de ces couches qui ont 3o à 4o pieds
d'épaisseur; la hauteur verticale est incompara-
blement plus grande; et, si l'on ne prenait attention aux courbures de la stratification, serait souvent tenté de croire que tout le pays est formé, sur une grande profondeur, par un dépôt puissant de ces scories.
Les parois du grand bassin, dont j'ai parlé tout à l'heure , présentent, au milieu des couches de rapilli dont elles sont revêtues, une abondance
extraordinaire de péridot; on le trouve en général par boules de la grosseur du poing, mais souvent aussi ces boules sont beaucoup plus grosses
que la tête, et quelques-unes ont certainement 2 à 3 pieds de diamètre. La surface des boules est rude et terne , mais l'intérieur est rempli d'un beau peridot vert clair, grenu, et se brisant sifacilement, que malgré son abondance il est difficile de s'en procurer des échantillons, car sous le premier
coup du marteau la boule tombe, pour ainsi dire, en sable ou en poussière. Dans un escarpement situé derrière le village de Dreis , on peut étudier commodément la disposition des boules au milieu des scories, et recueillir en même temps de fort belles collections. Le péridot est mêlé avec d'autres boules de pyroxène, d'amphibole et de mica noir; ces trois substances sont fréquemment associées 25.