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FORMATIONS VOLCANIQUES
DES BORDS Du RHIN.
qui la forme est compacte et noire dans sa cassure comme le basalte ordinaire, et l'on y trouve
mais une tranchée ouverte à l'extrémité à travers les bancs de grauwacke , a donné une issue aux
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du pyroxène; mais elle se distingue par une texture caverneuse assez prononcée. Deux autres montagnes placées vis-à-vis l'une de l'autre, au-dessous du village, sont très-intéressantes par la qualité de
la lave qu'elles renferment : cette lave est extrê-
mement dure et en même temps criblée, dans tous les sens, d'une infinité de trous et de cellules qui la rendent éminemment propre à la confection des meules, et assez semblable à celle des environs du lac Laacher dont nous parlerons plus bas. On y remarque une prodigieuse quan-
tité de cristaux de mica, de couleur de brique; il n'est pas rare d'en voir de 2 à 3 centimètres de diamètre ; tantôt ils sont opaques, et alors le clivage bien que distinct n'est pas très-facile ; tantôt ils sont translucides et miroitans, et alors
ils s'enlèvent en écailles ténues avec la plus
grande facilité. On trouve aussi dans la lave des cristaux bien déterminés de pyroxène, mais ils sont beaucoup plus rares. Les carrières ouvertes sur les flancs de ces deux montagnes sont
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eaux, le lac s'est desséché, et il est aujourd'hui rem-
placé par une immense prairie. Les parois de ce bassin sont formées par des couches de grauwacke schisteuse très-dure, mais presque partout elles sont recouvertes par des couches derapilli en petits fragmens , de scories, et d'autres
déjections volcaniques de la nature de celles qui sont projetées dans l'air. Il est difficile de décider si ces nombreux produits doivent se rapporter à l'éruption du Hoher!lels ; car bien qu'il en soit fort voisin , l'absence de cratère semble le mettre dans une classe à part ; et d'ailleurs à peu de distance il existe plusieurs volcans véritables , et l'on sait que les pluies volcaniques sont souvent chassées à de grandes distances. La question est d'ailleurs de peu d'importance, car il est probable que tous les volcans voisins ont coopéré , d'une manière plus ou moins active, à ce recouvrement par des rapilli. On peut suivre jusqu'aux pieds de toutes les montagnes ces couches de cendres qui forment un vaste manteau qui s'étend surie sol en
très-vastes, mais elles occupent fort peu de monde
se moula nt fidèlement sur ses moindres inégalités.
à cause de la difficulté des transports. J'ai représenté dans un de mes croquis une de ces montagnes que l'on nomme Hoheifels; elle est assez célèbre et peut servir de type pour les montagnes de lave, formées par une masse protubérante et sans cratère distinct. Les montagnes de grauwacke semblent s'arrondir à quelque distance de cette montagne, et dessiner un de ces grands bassins volcaniques qui
Le peu d'altération que montrent ces projections dans la disposition qu'elles ont dû prendre lors de leur chute peut servir à fixer pour les volcans de l'Eifel une époque assez récente. Il est au reste facile de se convaincre , par un examen attentif, que ces couches de rapilli si bien stratifiées et si bien alternantes, n'ont pas été remaniées par les eaux : un fait , que nous avons été à même d'observer plusieurs fois, le prouve complétement. Lorsque quelque grosse boule ou quelque gros fragment se rencontre parmi les fines couches Tonie II, f832. 2.5
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se rencontrent si fréquemment dans l'EiH cette cavité était autrefois occupée par un lac