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APERÇU GÉOGNOSTIQUE
montagnes volcaniques, et quelquefois recot. vertes par des coulées de laves. Les produits vaseux immédiats, très-rares dans les volcans d'Europe, sont très-abondans dans les volcans d'Amérique. Ils renferment souvent -une grande quantité de poissons d'une espèce particulière qui sont rejetés vivans par les volcaris , au milieu de masses bonen ses très-liquides. En se refroidissant et se consolidant, ces masses
prennent une texture assez compacte et une apparence porphyroïde. Les terrainsvolcaniques sont superposés à tous
les autres- terrains même aux terrains d'alla- Vion ; tout au plus alternent-ils quelquefois avec
les alluvions modernes. On les trouve souvent en contact avec les terrains du premier genre de l'ordre suivant dans ce cas, ils leur sont toujours superposés, quand ils sont le produit des -volcans brûlans ; mais il existe quelquefois une
liaison intime entre les produits des volcans 'éteints incontestables, et les terrains basaltiques. 4e. ORDRE.
J'ai placé ici les terrains réputés volcaniques, sans prétendre décider la question relative à leur
origine, mais en considérant seulement leurs rapports nombreux avec les terrains de l'ordre
précédent, et tout ce qui les éloigne an con-
traire des terrains tertiaires et des terrains d'alluvion, auxquels les géologues allemandsles réunissent, sous le nom de terrains de trapp secon-
daire. Ils se trouvent d'ailleurs ainsi placés à la fin de l'aperçu général des terrains, comme
une espèce d'appendice énigmatique encore indéterminé. Je subdivise cet ordre en deux genres que ie
DES TERRAINS.
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nomme terrains basaltiques et terrains trachy, tiques. Les terrains basaltiques sont formés principalement de basalte et de basanite, de vake et de vakite , de dolérite , de spillite à base de ha-
salle, du graustein de Werner, de pétrosilex feuilleté (lingstein), et d'eurite porphyroïde
(porphyrschiefer). On connaît aussi des tufs basaltiques analogues aux tullas volcaniques. Enfin quelques minéralogistes allemands y rappor-
tent un grès très-dur, à ciment quartzeux,
qu'ils ont nommé trapp-sandstein. Ordinairement les terrains basaltiques ne forment pas de coulées, mais de véritables couches parallèles entre elles; ils se présentent fréquemment alors sans aucune association qui porte l'empreinte du feu, et recouvrent toute espèce de terrains primordiaux, secondaires on. tertiaires, même des terrains de lignite. On a annoncé aussi que des terrains basaltiques bien caractérisés se présentaient en couches -alternant
avec des calcaires coquillers, et même au-dessous de couches de phyllade ou de grès. Ces terrains offrent fréquemment la structure prismatique, et constituent alOrs ce qu'on nomme des chaussées basaltiques. Les plateaux de basalte présentent quelquefois beaucoup de ressemblance, dans leur disposition, avec les plateaux de porphyre, et le basalte y est associé avec le dolérite, dans des relations de gisement qui sont ana-
logues à celles qu'affectent en pareil cas le porphyre et la syénite, la serpentine et l'euphoticle. Dans différens pays, les terrains basaltiques constituent assez fréquemment des gîtes qui traversent verticalement des terrains de toute classe,
çt qui pénètrent dans la profondeur, soit avec