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SUR LE TRAITEMENT DU FER
PAR LA_ ROUILLE.
de long sur .2 de large, et 16 pouces de profondeur , bâti en briques pareilles à celles du revêtement intérieur du haut-fourtrès-réfractaires'
tuyères et le creuset de fonte à une température bien au-dessous du rouge, sort par un conduit caché enterre, et se dégorge, encore bouillante, à quelques toises de là. La fonte est tenue liquide pendant trois ou quatre heures environ, suivant qu'elle contient plus ou moins de carbone. Sur le côté du fourneau et à 14 pouces au-dessous
neau. L'extérieur du fourneau et la cheminée
sont construits en briques ordinaires ; il est en-
touré d'une forte armature en fer forgé, pour éviter qu'il ne se fende par l'effet de la chaleur violente qu'on développe. Le métal réduit en fragmens est mêlé avec du coak, qu'on entasse à i5 et même 18 pouces au-dessus du niveau de la forge ou de la bouche du creuset. L'air qui alimente Je feu est fourni par de fortes machines soufflantes, et pénètre dans le foyer par deux ou trois tuyères
dont la somme d'ouverture est de 3 pouces et demi ou 4 pouces carrés, et avec une force égale à celui poussé dans les hauts-fourneaux. Il doit être dirigé sur la surface du métal en fusion, 'afin d'en détruire tout le carbone. Plusieurs métallurgistes allemands qui ont visité les usines
anglaises, voyant un conduit d'eau arriver à chaque tuyère, ont- pensé que l'on combinait
l'effet de ce liquide avec l'air, pour opérer plus promptement et plus complétement la décarbon isa lion de la fonte ; ils n'ont point hésité publier leur opinion dans plusieurs ouvrages, sur-tout depuis qu'ils y ont été confirmés par les
maîtres de forges anglais, qui se garderaient
bien de les détremper. Cependant, rien de pareil
n'existe; l'eau arrive, il est vrai, aux tuyères
par trois tuyaux , de 2- pouces de diamètre environ ; mais elle se rend dans un double fond qui les enveloppe pratique qu'on suit également ailleurs à l'égara du creuset, on le fait aussi à double fond, et quelquefois en foute, au lieu de. le construire en briques réfractaires. L'eau, après avoir rempli son office , qui est d'entretenir les
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du niveau de la forge, est pratiqué un canal
garni en briques réfractaires, long de 7 à 8 pieds, de la même largeur que le creuset, Kele 7 pouces
de profondeur ; ses côtés sont. inclinés de manière que le fond n'a que 16 pouces de large ; vers le milieu de sa longueur, on forme, en travers, une digue de 8 pouces de base, avec du sable
à mouler. La chose étant ainsi disposée, et la fonte étant, à l'aide d'un ringard, jugée suffisamment décarbonée , on fait couler le laitier dans le canal, par un trou pratiqué à une hauteur convenable, et bouché, pendant l'opération de l'affinage, avec du sable réfractaire et argileux. On perce ensuite, vers le fond du creuset, et la fonte blanche coule sous le laitier, qui s'est arrêté vers la digue dont nous venons de parler;
on jette alors environ deux seaux d'eau ,
cinq ou six reprises, à une minute d'intervalle, sur le laitier qui bouillonne prodigieusement et se fige ; ensuite on perce la (ligue, et la fonte, déjà bien baissée de température, coule sous le laitier, dans la seconde partie du canal, où elle reste jusqu'à ce qu'elle soit refroidie. Cette opération la rend blanche comme de l'argent, d'une dureté excessive et montrant une cristallisation parfaitement prononcée dans sa cassure; elle perd environ un sixième de son poids, qui, déduction faite du carbone, s'est oxidé et vitrifié dans le laitier. Cette fonte, en gâteaux de 2 pouces