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FORMATION DE LA FONTE
toutes choses égales d'ailleurs, produire l'allure la plus chaude; les résultats suivans , relatifs à l'influence de l'humidité sur les produits de ces mêmes fourneaux, serviront à confirmer ces aperçus. Dans les fontes faites à Hamm, avec un mélange formé de deux tiers en fer spathique et un tiers de fer oxidé brun contenant du manganèse, on a eu l'occasion d'observer les effets de l'humidité de l'air atmosphérique lancé par les machines soufflantes. En hiver, pendant les grands froids, et en été, pendant les fortes chaleurs et un beau temps, le volume de la charge en charbon, qui était constamment de 18.77 pieds cubes (pied du Rhin 0rn,50 ), portait 2.22 pieds cub.,
ou bien six mesures et un quart de minerai mais, lorsqu'il pleuvait, on ne pouvait passer que six mesures. Par un beau temps, et en employant des minerais bien grillés , on obtenait des masseaux dont les bandes étaient bien séparées et l'inférieure parfaitement lamelleuse ; tandis que, par un temps pluvieux , le refroidissement dans le fourneau était tel que la fonte n'en Sôrtait jamais bien liquide, et elle se refroidis-
sait si vite que les bandes ne pouvaient pas se former : c'était une fonte truitée , mais qui était remplacée par une fonte lamelleuse lorsque le
beau temps revenait. Toutefois, lorsque le minérai avait été complètement grillé , l'air humide ne pouvait empêcher la fonte de cristalliser, parce que la chaleur demeurait encore très-forte dans le fourneau. Dans d'autres expériences, on remarqua que
lorsqu'il pleuvait beaucoup on était obligé de diminuer la charge en minerai, quoique celui-ci
POUR ACIER.
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eût été grillé, et les pluies ayant Continué, une première diminution fut suivie d'une seconde pour conserver l'allure chaude ; on ne produisit pas toujours de la fonte lamelleuse , ce qu'on attribua à l'humidité de l'air et en partie à. des min érais argile u x et humides, mais_ spécialernent à la premièfe de ces causes. En décembre 1822, et par un temps sec et froid,
des minerais humides et en partie gelés donneA rent de fort belle fonte blanche; tandis qu'en février 1823, époque à laquelle il pleuvait beaucoup, on obtint rarement des masseaux ayant une bande blanche bien séparée, en fondant les meules minérais. Le refroidissement ,- dont nous venons d'indi-
quer les effets, paraît tenir à l'introductidd
l'humidité dans l'ouvrage du fourneau, quoiqu'Oni ait souvent combattu la réalité de cette influencde l'air humide par des raisons tirées de l'emplcil des régulateurs à eau dans les forges, et quil, paraissent pas produire de mauvais effets.relatiHr vement aux fourneaux ; mais il est vraisemblable
que l'air sortant des régulateurs à eau et bien moins humide que dans le cas où la .-vaP..eur aqueuse est répandue dans l'atmosphère par un
temps pluvieux.
Des minerais chargés, lorsqu'ils sont encore
..humides , produisent des effets analogues: et-re-
froidissent le fourneau, sur-tout lorsqu'ils sont argileux; il paraît que l'argile n'abandonne l'eau qu'elle contient que lorsqu'elle est arrivée dans la partie inférieure de la cuve, où elle ne peut manquer de produire une absorption notable de calorique. Cependant, en été, Si le minerai est très-sec 19.