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DES LES CAIN MIXES.
DESCRIPTION PHYSIQUE
Gran-Canaria et un des plus beaux qu'il y ait au monde. On observe aussi un cratère de soulèvement; il est moins profond que celui de l'île de Palma.
L'histoire ne parle d'aucune éruption volcanique sur Gran-Canaria , mais il y a des traces évidentes d'anciennes éruptions. lie de Palnza. Le cratère de soulèvement de l'île de Palma, ou la ('aidera de Palma , rend cette île une des plus intéressantes, une des plus instructives pour l'é-
tude du soulèvement des îles basaltiques. Ce cratère, placé au centre, y forme un axe creux, autour duquel tout le reste s'est groupé. L'île serait circulaire sans un prolongement vers le sud ; elle est essentiellement basaltique : les couches de basalte alternent avec une argile rouge résultant de la décomposition des petites scories. Des filons de basalte traversent ces couches dans tous les sens ; plus on se rapproche du cratère, plus ils deviennent nombreux ; ils se coupent, ils se rejettent, et finissent par empêcher que l'on ne
reconnaisse la nature du terrain. La roche dominante en ce point est une diorite, où l'on observe des cristaux d'amphibole, de feldspath, de
pyrite ; plus loin, c'est un trachyte blanc avec cristaux de feldspath, de chabassie, d'épidote , de chaux carbonatée, de pyrite, de grenats. Ces filons ont évidemment traversé des roches anciennes dont le gîte n'est pas éloigné. Les basaltes reparaissent avant qu'on n'entre dans le cratère; ils en constituent l'intérieur en 'alternant avec des couches de tufs et des scories; toutes les couches inclinent auour du cratère.
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La vallée profonde dite Barano de las Angusn'as , qui s'étend du cratère jusqu'au bord de la mer, est un phénomène commun à tous les cratères de soulèvement. Parmi les cratères de ce genre connus jusqu'à
présent il n'en est aucun dont l'intérieur offre des traces d'éruption ou de coulée de lave; on les
rencontre au bord extérieur, à une grande distance du cratère, presque au pied des montagnes ;
les éruptions se groupent tout autour
comme autour des grands volcans. Toutefois, à l'île de Palma, les éruptions se sont faites loin des montagnes qui forment le cirque. La seule décrite, celle de Fuen-Caliente (1677 ) s'annonça, comme il arrive généralement , par des tremblemens de terre; le sol s'entr'ouvrit, il se forma dixhuit petits cratères qui rejetèrent des torrens de lave; plus tard , un cratère plus élevé lança des pierres, des cendres, du sable en grande abondance; enfin, le sol ébranlé laissa échapper des
gaz asphyxians. Les laves produites par cette éruption sont entièrement basaltiques , renferment du pyroxène et beaucoup de péridot; il n'y a pas la moindre apparence de feldspath. Fe de Lancerote. La célèbre éruption de 173o , qui ravagea près du tiers de l'île de Lancerote , est sortie du milieu des basaltes qui constituent le sol de cette contrée; une série nombreuse de cônes-cratères qui occupent une longueur de plus de 2 lieues repose sur ces basaltes ; ces cônes sont, la plupart, ouverts vers l'intérieur de l'île. Les laves sont noires ; elles renferment des cristaux de pyroxène , beaucoup de péridot
,
dont les petits